Victoria

Victoria ist die Hauptstadt der kanadischen Provinz Britisch-Kolumbien und liegt an der Südspitze von Vancouver Island. Bis Vancouver auf dem Festland sind es rund 100 Kilometer nach Nordosten, bis Seattle in den USA ebenso viel. Die Stadt ist nach Königin Victoria benannt und wegen ihrer viktorianischen Bauten, Gärten und des milden Klimas ein beliebtes Reiseziel.

Victoria in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Stadt Victoria 91.867 Einwohner. Sie ist allerdings nur der Kern eines größeren Ballungsraums: Greater Victoria mit Gemeinden wie Saanich, Oak Bay und Esquimalt zählte 397.237 Menschen. Die Zahl 335.696, die manche Datensammlungen für die Stadt führen, ist mehr als dreimal so hoch wie das Zählergebnis und meint offensichtlich nicht die Stadt selbst.

Die Stadt selbst ist mit knapp 20 Quadratkilometern klein und dicht bebaut, mit rund 4.400 Einwohnern je Quadratkilometer steht sie in Kanada bei der Bevölkerungsdichte auf Platz sieben. Die Innenstadt liegt auf 23 Metern Höhe, an der Koordinate dieser Seite sind es 25 Meter. Victoria liegt südlich des 49. Breitengrads, der weiter östlich die Grenze zu den USA bildet.

Warum ist Victoria die Hauptstadt und nicht Vancouver?

Weil Victoria älter ist. Die Stadt entstand 1843 als Handelsposten der Hudson’s Bay Company und wurde Hauptstadt der britischen Kolonie Vancouver Island, später der vereinigten Kolonie und schließlich der kanadischen Provinz. Vancouver wuchs erst später und überflügelte Victoria. Der Regierungssitz blieb auf der Insel, das Parlament tagt seit 1897 im Prachtbau am Hafen.

Welches Victoria ist gemeint?

Im Rätsel meist die Hauptstadt von Britisch-Kolumbien, oft aber auch eine andere. Victoria heißt die Hauptstadt der Seychellen, Victoria der Hauptort der maltesischen Insel Gozo. Dazu kommen ein australischer Bundesstaat, der Victoriasee in Ostafrika und die Victoriafälle am Sambesi. Alle gehen auf die britische Königin zurück.

Inner Harbour, Juan-de-Fuca-Straße und mildes Klima

Die Innenstadt liegt am Inner Harbour, einer kleinen Bucht auf der Südostseite der Insel. Hier legen Wasserflugzeuge nach Vancouver und die Fähre nach Port Angeles im US-Bundesstaat Washington ab. Im Süden liegt die Juan-de-Fuca-Straße, über die man die Olympic Mountains in den USA sieht. Im Osten liegen die Gulf Islands in der Straße von Georgia.

Die Hügel im Rücken halten den Regen der Westküste ab. Victoria ist deshalb für kanadische Verhältnisse sehr mild: Schnee fällt im Schnitt nur etwa halb so viel wie in Vancouver, 1999 gab es als einziges Jahr in der Messreihe gar keinen Frost. Am Südende der Douglas Street steht der westliche Nullpunkt des Trans-Canada Highway, der am anderen Ende in St. John’s beginnt.

Fort, Goldrausch und Empress

Vor den Europäern lebten hier Völker der Küsten-Salish. 1858 wurde auf dem Festland Gold gefunden, und Victoria wurde zum Hafen und Versorgungsplatz der Goldsucher auf dem Weg zum Fraser Canyon. Binnen weniger Tage wuchs der Ort von 300 auf über 5.000 Menschen, 1862 wurde er zur Stadt erhoben. Im benachbarten Esquimalt liegt seit 1865 der Marinestützpunkt an der Pazifikküste.

Wahrzeichen sind das Parlamentsgebäude und das Empress Hotel, das die Canadian Pacific Railway 1908 eröffnete. Das Chinesenviertel ist das zweitälteste Nordamerikas nach San Francisco. Jedes Jahr legen über eine halbe Million Tagesgäste mit Kreuzfahrtschiffen an.

Victoria im Kreuzworträtsel

Victoria hat acht Buchstaben, Vancouver neun. Bei „Ort bei Victoria“ stehen die Nachbargemeinden auf der Saanich-Halbinsel und an der Südküste der Insel.

Oak Bay liegt nur rund drei Kilometer östlich der Innenstadt, Saanich gut fünf Kilometer nördlich, Sooke knapp 30 Kilometer westlich. Die Insel steht im Rätsel oft nur als VANCOUVER, dann sind es neun Kästchen.