Antananarivo

Antananarivo liegt im zentralen Hochland von Madagaskar auf einer Kette von Hügeln, gut 350 Kilometer von der Ostküste und rund 550 Kilometer von der Westküste entfernt. Die Hafenstadt Toamasina liegt etwa 215 Kilometer östlich, Antsirabe gut 110 Kilometer südlich. Antananarivo ist Hauptstadt und mit Abstand größte Stadt der Insel, im Alltag heißt sie meist kurz Tana.

Antananarivo in Zahlen

Bei der dritten Volkszählung (RGPH-3) im Jahr 2018 hatte die Stadtgemeinde Antananarivo 1.274.225 Einwohner. 1993 waren es noch 710.236, die Zahl hat sich also in 25 Jahren fast verdoppelt. Die Gemeinde ist etwa 86 Quadratkilometer groß und in sechs Arrondissements gegliedert. Der Ballungsraum mit den Vororten in den Nachbardistrikten ist viel größer: Die Vereinten Nationen schätzten ihn für 2017 auf 2,9 Millionen Menschen, 1950 waren es 177.000.

Die Stadt gehört zur Region Analamanga, deren Hauptort sie ist. Außerdem ist sie Hauptort der gleichnamigen Provinz. Die sechs Provinzen stehen zwar in der Verfassung, haben seit der Reform von 2007 aber praktisch keine Verwaltungsaufgaben mehr, die Arbeit machen die Regionen. Die tiefer gelegenen Viertel liegen auf rund 1.250 bis 1.300 Metern, der höchste Hügel mit dem Königspalast erreicht etwa 1.435 Meter.

Was bedeutet Antananarivo?

„Stadt der Tausend“. Nach der mündlichen Überlieferung eroberte der Merina-König Andrianjaka den Hügel Analamanga Anfang des 17. Jahrhunderts mit tausend Soldaten und ließ ihn von ihnen bewachen. Ein späterer König benannte den Ort zu Ehren dieser Garnison um. In der französischen Kolonialzeit hieß die Stadt Tananarive, so steht sie bis heute in älteren Atlanten.

Wie spricht man Antananarivo aus?

An-ta-na-na-RI-vu, mit Betonung auf dem RI. Das O am Ende wird im Madagassischen wie ein U gesprochen, die letzte Silbe ist kaum zu hören. Viele Einwohner sagen ohnehin nur Tana.

Hügel, Ikopa und Anosy-See

Die Altstadt zieht sich über einen etwa vier Kilometer langen Felsrücken von Nord nach Süd. Westlich davon liegen die Reisfelder von Betsimitatatra, die schon die Merina-Könige anlegen ließen und die bis heute bewirtschaftet werden. Durch den Süden der Stadt fließt der 485 Kilometer lange Ikopa, der wichtigste Nebenfluss des Betsiboka, der im Nordwesten der Insel ins Meer mündet.

Mitten in der Stadt liegt der Anosy-See, angelegt im frühen 19. Jahrhundert vom schottischen Missionar James Cameron, der mit dem Wasser Werkstätten antreiben wollte. Wegen der Höhe ist das Klima trotz der Lage in den Tropen gemäßigt: Die Sommer sind mild und sehr regenreich, die Winter kühl und trocken.

Königsstadt der Merina

Gegründet wurde die Stadt nach unterschiedlichen Angaben um 1610 oder 1625. Ende des 18. Jahrhunderts machte König Andrianampoinimerina sie zur Hauptstadt des wiedervereinigten Merina-Reiches, sein Sohn Radama I. dehnte die Herrschaft auf fast die ganze Insel aus. 1895 besetzte Frankreich die Stadt, Madagaskar wurde Kolonie. Seit der Unabhängigkeit 1960 ist Antananarivo Hauptstadt der Republik.

Über der Stadt steht der Rova, die befestigte Anlage der Merina-Könige. 1995 brannte sie fast vollständig nieder, nur die steinerne Hülle des größten Palastes blieb stehen. Inzwischen ist sie außen wiederhergestellt. Rund 20 Kilometer nördlich liegt der Königshügel von Ambohimanga, früher Sitz der Merina-Könige und seit 2001 UNESCO-Welterbe. Im Zoo von Tsimbazaza sind Lemuren und andere Tiere zu sehen, die nur auf Madagaskar vorkommen. Am nördlichen Stadtrand liegt der internationale Flughafen Ivato.

Antananarivo im Kreuzworträtsel

Antananarivo hat zwölf Buchstaben und keine Sonderzeichen, im Gitter also ANTANANARIVO. Häufiger gefragt ist die Kurzform TANA mit vier oder der alte Name TANANARIVE mit zehn Buchstaben. Für „Ort bei Antananarivo“ nennt die Tabelle Orte im Umkreis von rund 50 Kilometern, die Stadtteile fehlen bewusst.

Talatamaty liegt mit knapp 15 Kilometern am nächsten, Ambatolampy mit gut 50 Kilometern am weitesten entfernt. Wer eine Hauptstadt mit A sucht, findet neben ANTANANARIVO zum Beispiel AMMAN, ABUJA oder ASMARA.