Multan

Multan liegt im Süden der pakistanischen Provinz Punjab, östlich des Chenab, rund 300 Kilometer südwestlich von Lahore. Die Stadt ist Hauptort des gleichnamigen Distrikts und der Division Multan und gehört zu den ältesten durchgehend bewohnten Städten Asiens. Wegen ihrer vielen Grabmäler von Sufi-Heiligen trägt sie den Beinamen Stadt der Heiligen.

Multan in Zahlen

Bei der Volkszählung 2023 ermittelte das pakistanische Statistikamt PBS für die Stadt Multan einschließlich des Militärbezirks 2.215.381 Einwohner. Damit ist sie die sechstgrößte Stadt Pakistans. Der Distrikt Multan ist 3.720 Quadratkilometer groß und hatte 5.362.305 Einwohner, die Division Multan mit ihren Nachbardistrikten gut 14 Millionen. Bei der Zählung 1998 lebten in der Stadt knapp 1,2 Millionen Menschen, 2017 rund 1,87 Millionen.

Multan liegt auf rund 120 Meter Höhe in einer flachen Schwemmlandebene. Die meisten Menschen sprechen Punjabi oder Saraiki, auf Urdu schreibt man den Namen ملتان.

Warum heißt Multan Stadt der Heiligen?

Wegen der vielen Sufi-Schreine. Im 11. und 12. Jahrhundert zog Multan als Zentrum der Gelehrsamkeit zahlreiche islamische Mystiker an. Der wichtigste Heilige der Stadt ist Baha'uddin Zakariya, der hier im 13. Jahrhundert den Suhrawardiyya-Orden einführte und 1262 starb. Das Grabmal seines Enkels Rukn-e-Alam wurde im 14. Jahrhundert unter der Tughluq-Dynastie errichtet. Nach einem alten Sprichwort hat Multan Gräber, Bettler, Hitze und Staub im Überfluss.

Flüsse, Kanäle und Mangos

Westlich der Stadt fließt der Chenab und trennt Multan vom Nachbardistrikt Muzaffargarh, weiter südlich der Sutlej. Zur Zeit Alexanders des Großen lag die Stadt auf einer Insel im Ravi, der seinen Lauf seitdem mehrfach verlegt hat. Ab den 1890er Jahren legten die Briten im südlichen Punjab ein weites Netz von Bewässerungskanälen an. Rund um Multan wachsen heute Obstgärten, vor allem Mangos, im Sommer wird es extrem heiß.

Von Alexander bis zur britischen Belagerung

Multan gilt als die Hauptstadt der Maller, die Alexander der Große 326 vor Christus belagerte. Beim Sturm auf die Zitadelle wurde er schwer verwundet. 712 eroberte der arabische Feldherr Muhammad ibn Qasim die Stadt, später gehörte sie zum Sultanat von Delhi und zum Mogulreich. Multan war damals ein bedeutender Handelsplatz, Kaufleute aus Multan hatten sogar in Baku eine eigene Karawanserei.

1818 nahmen die Sikhs unter Ranjit Singh die Festung ein. 1848 begann in Multan ein Aufstand gegen die Briten, der den Zweiten Sikh-Krieg auslöste. Nach monatelanger Belagerung, bei der die Festung zerstört wurde, ergaben sich die Verteidiger im Januar 1849.

Multan im Kreuzworträtsel

MULTAN hat sechs Kästchen, genau wie der Fluss CHENAB und die Provinz PUNJAB. Die Nachbarorte sind teils sehr lang, MUZAFFARGARH füllt zwölf Kästchen.

MUZAFFARGARH liegt nur rund 30 Kilometer westlich jenseits des Chenab, KOT ADDU knapp 60 Kilometer nordwestlich. BAHAWALPUR, gut 90 Kilometer südöstlich, liegt auf der anderen Seite des Sutlej.