Pakistan

Pakistan liegt in Südasien, im Nordwesten des indischen Subkontinents. Im Südwesten grenzt das Land auf 978 Kilometern an Iran, im Westen und Norden auf 2.643 Kilometern an Afghanistan, im Nordosten auf 523 Kilometern an China und im Osten auf 2.912 Kilometern an Indien. Im Süden hat Pakistan eine 1.046 Kilometer lange Küste am Arabischen Meer, dort liegt mit Karatschi die größte Stadt des Landes.

Pakistan in Zahlen

Die Volkszählung 2023 war die erste digitale in der Geschichte des Landes. Gezählt wurde von März bis Mai, am 5. August 2023 billigte der Rat der Provinzen und der Bundesregierung das Ergebnis: 241.499.431 Einwohner in den vier Provinzen und im Hauptstadtterritorium Islamabad. Die beiden von Pakistan verwalteten Gebiete in Kaschmir zählt das Statistikamt PBS getrennt, Asad Jammu und Kaschmir mit 4.333.467 und Gilgit-Baltistan mit 1.709.049 Einwohnern. Zusammen sind das gut 247,5 Millionen. Die Weltbank schätzt die Bevölkerung für 2025 auf 255,2 Millionen, nur Indien, China, die USA und Indonesien haben mehr.

Ohne die Gebiete in Kaschmir misst Pakistan 796.095 Quadratkilometer, gut doppelt so viel wie Deutschland. Mit Asad Kaschmir und Gilgit-Baltistan sind es je nach Quelle 880.254 oder 881.913 Quadratkilometer. Von Süd nach Nord reicht das Land von 23,7 Grad Nord auf einer Insel nahe dem Sir Creek an der Grenze zu Indien bis 36,9 Grad Nord am Broghil-Pass, im verwalteten Gilgit-Baltistan bis 37,1 Grad beim Khunjerab-Pass. Im Westen endet es bei 60,9 Grad Ost am Dreiländereck mit Iran und Afghanistan, im Osten bei 75,4 Grad Ost im Punjab. Die Grad-Archive mit pakistanischen Orten laufen vom 25. mit Karatschi bis zum 36. Breitengrad mit Gilgit, Islamabad steht beim 34. Bei den Längengraden reichen sie vom 62. mit Gwadar bis zum 75. Grad Ost mit Shakargarh.

Der höchste Berg ist der K2 mit 8.611 Metern, nach dem Mount Everest der zweithöchste Gipfel der Erde. Er steht im Karakorum an der Grenze zwischen Gilgit-Baltistan und der chinesischen Region Xinjiang. Zuerst bestiegen haben ihn die Italiener Achille Compagnoni und Lino Lacedelli am 31. Juli 1954. Fünf der vierzehn Achttausender liegen auf pakistanisch kontrolliertem Gebiet, darunter der Nanga Parbat mit 8.125 Metern. Der tiefste Punkt ist der Meeresspiegel an der Küste.

Karatschi oder Islamabad?

Kurzantwort. Hauptstadt ist Islamabad. Karatschi war es nur in den ersten Jahren nach der Unabhängigkeit am 14. August 1947. 1959 fiel die Wahl auf ein Gebiet am Fuß der Margalla Hills, direkt nordöstlich von Rawalpindi. Rawalpindi selbst diente in der Zwischenzeit als vorläufige Hauptstadt. Die Planstadt Islamabad entwarf der griechische Stadtplaner Konstantinos Doxiadis, gebaut wurde ab 1960. Beim Zensus 2023 hatte Islamabad 1.108.872 Einwohner und war damit nur die zehntgrößte Stadt des Landes, kleiner als das angrenzende Rawalpindi. Karatschi ist mit 18.868.021 Einwohnern die größte Stadt und Hauptstadt der Provinz Sindh.

Was bedeutet der Name Pakistan?

Kurzantwort. Auf Persisch und Urdu heißt er „Land der Reinen“, aus pāk für rein und stān für Land. Erfunden hat ihn aber der Aktivist Choudhary Rahmat Ali, der ihn am 28. Januar 1933 in seiner Schrift „Now or Never“ veröffentlichte, zunächst als Pakstan. Er verstand den Namen als Abkürzung: P für Punjab, A für Afghania, das heutige Khyber Pakhtunkhwa, K für Kaschmir, S für Sindh und TAN für Belutschistan.

Kaschmir

Kurzantwort. Das Gebiet des früheren Fürstenstaats Jammu und Kaschmir ist seit 1947 zwischen Indien und Pakistan umstritten, beide beanspruchen es ganz. Die Waffenstillstandslinie von 1949 trennt bis heute die verwalteten Teile und heißt Line of Control, als Grenze erkannt ist sie nicht. Pakistan verwaltet Asad Jammu und Kaschmir mit der Hauptstadt Muzaffarabad und Gilgit-Baltistan mit der Hauptstadt Gilgit, zusammen rund 85.800 Quadratkilometer. Indien verwaltet die Unionsterritorien Jammu und Kashmir sowie Ladakh, China das Hochland Aksai Chin. 1963 trat Pakistan das Shaksgam-Tal nördlich des K2 an China ab, Indien erkennt das nicht an. Darum nennen Atlanten für Pakistan, Indien und China verschiedene Flächen.

Provinzen und Gebiete

Pakistan ist ein Bundesstaat aus vier Provinzen, dazu kommen das Hauptstadtterritorium Islamabad und die beiden Gebiete in Kaschmir. Die Einwohnerzahlen stammen aus der Volkszählung 2023.

Im Punjab lebt mehr als die Hälfte aller Pakistaner. Belutschistan ist mit 347.190 Quadratkilometern die größte Provinz und nimmt fast 44 Prozent der Fläche ein, hat aber die wenigsten Einwohner. Khyber Pakhtunkhwa hieß bis 2010 Nordwestliche Grenzprovinz. Weitere große Städte im Punjab sind Faisalabad, Gujranwala und Multan. Nicht verwechseln solltest du Gujrat, eine Stadt im pakistanischen Punjab, mit dem indischen Bundesstaat Gujarat.

Indus, Karakorum, Thar und Belutschistan

Der Indus ist mit 3.180 Kilometern der längste Fluss des Landes. Er entspringt in Tibet nordöstlich des Kailash, fließt durch Ladakh und Gilgit-Baltistan und wendet sich dann nach Süden. Seine Ebene nimmt mehr als ein Drittel der Landesfläche ein. Im Punjab, dem Fünfstromland, fließen ihm Jhelam, Chanab, Ravi und Satluj zu, der fünfte Fluss, der Beas, mündet schon in Indien. Satluj und Chanab vereinigen sich westlich von Bahawalpur zum Panjnad, der kurz darauf in den Indus mündet. Südöstlich von Karatschi erreicht der Indus in einem rund 8.000 Quadratkilometer großen Delta das Arabische Meer.

Im äußersten Norden treffen Hindukusch, Karakorum und Himalaya zusammen. Der Hindukusch erreicht mit dem Tirich Mir rund 7.700 Meter, im stark vergletscherten Karakorum liegt der 62 Kilometer lange Baltoro-Gletscher. Im Westen erstreckt sich das trockene Hochland von Belutschistan, im Schnitt rund 600 Meter hoch, mit Bergketten bis 3.000 Metern. Im westlichen Hochland fallen weniger als 100 Millimeter Regen im Jahr. Nach Süden fällt das Makrangebirge steil zur Küste ab, wo der Hafen Gwadar liegt.

Im Osten begrenzt die Wüste Thar die Indusebene, im Südosten des Punjab und im Osten des Sindh geht sie in die Cholistan über. Im Sindh lebt die Mehrheit der Hindus des Landes, der Distrikt Umarkot ist der einzige mit hinduistischer Mehrheit.

Pakistan im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen Leerzeichen und Bindestriche weg. Viele Rätsel verwenden die deutschen Schreibweisen mit TSCH und SCH, andere die englischen, die Zahl der Felder ändert sich dadurch.

Bei neun Kästchen helfen nur Kreuzungsbuchstaben: ISLAMABAD, KARATSCHI, PESCHAWAR und KARAKORUM sind gleich lang. Bei fünf Feldern konkurrieren RUPIE, INDUS und SINDH, bei sechs LAHORE und QUETTA. Beim K2 steht die Ziffer in einem eigenen Feld.