Khulna

Khulna liegt im Südwesten von Bangladesch an den Flüssen Rupsa und Bhairab, zwei Armen im Mündungsdelta des Ganges. Die Stadt ist Verwaltungssitz der Division Khulna und das wirtschaftliche Zentrum der Region zwischen der Hauptstadt Dhaka und dem indischen Kolkata. Südlich von ihr beginnen die Sundarbans, der größte Mangrovenwald der Erde.

Khulna in Zahlen

Bei der Volkszählung 2022 hatte Khulna, verwaltet als Khulna City Corporation, 719.557 Einwohner. Das Gebiet der City Corporation ist mit gut 45 Quadratkilometern klein, die Stadt zieht sich als schmales Band rund 21 Kilometer am Bhairab entlang und ist an der breitesten Stelle nur etwa 5,5 Kilometer breit. Mit den angrenzenden Vororten leben im Großraum etwa eine Million Menschen. Lange galt Khulna als drittgrößte Stadt des Landes, nach den Zahlen von 2022 liegen die Stadtgebiete von Gazipur und Narayanganj bei Dhaka inzwischen davor.

Wirtschaftlich hängt die Stadt am Hafen Mongla, dem zweitgrößten Seehafen des Landes, mit dem sie seit 2005 über die Khan-Jahan-Ali-Brücke verbunden ist. Jute- und Baumwollverarbeitung, Lederindustrie, Werften und die Verarbeitung von Fisch und Meeresfrüchten sind wichtige Branchen. Ein eigener Flughafen fehlt, der nächste liegt in Jessore, gut 50 Kilometer Luftlinie nordwestlich.

Wie weit ist es von Khulna zu den Sundarbans?

Nicht weit, die Stadt gilt als Tor zu den Mangrovenwäldern. Die Sundarbans umfassen rund 10.000 Quadratkilometer, etwa 6.000 davon in Bangladesch und 4.000 im indischen Westbengalen. Die Wälder reichen bis in den Distrikt Khulna, der Hafen Mongla liegt direkt an ihrem Eingang, und Khulna selbst ist Ausgangspunkt für Schiffsreisen dorthin. Die Schutzgebiete auf der bangladeschischen Seite sind seit 1997 Weltnaturerbe der UNESCO. Hier leben der vom Aussterben bedrohte Bengaltiger und der Sundari-Baum. Der Name Sundarbans bedeutet auf Bengalisch „schöner Wald“.

Flüsse im Gangesdelta

Khulna liegt nur wenige Meter über dem Meer in einer flachen, von Wasserläufen durchzogenen Landschaft. Rupsa und Bhairab sind Seitenarme des Ganges, der sich vor der Mündung in den Golf von Bengalen in unzählige Kanäle teilt. Auf dem Fluss verkehrt bis heute ein Dampferdienst aus der Kolonialzeit mit Schiffen wie der Tern und der Lepcha. Im Vergleich zu anderen Landesteilen fällt in Khulna weniger Regen, die Monsunzeit prägt das Klima aber auch hier.

Vom Heiligen Khan Jahan Ali bis zur City Corporation

Im 15. Jahrhundert erhielt der muslimische Heilige Khan Jahan Ali ein großes Lehen in der Region und nannte es Jahanabad. Auf ihn geht die Moscheestadt Bagerhat zurück, die etwa 24 Kilometer südöstlich liegt und wie die Sundarbans zum Welterbe der UNESCO gehört. 1793 übernahm die Britische Ostindien-Kompanie die Herrschaft. 1882 wurde Khulna Sitz eines eigenen Distrikts, 1884 bekam die Stadt einen Gemeinderat. Seit 1990 ist die Stadt eine City Corporation mit 31 Wahlbezirken. Mit der Khulna University of Engineering and Technology und der Khulna University ist sie zudem ein wichtiger Hochschulstandort.

Khulna im Kreuzworträtsel

KHULNA hat sechs Kästchen, genau wie SYLHET, eine andere Divisionshauptstadt. Beim Mangrovenwald zählen SUNDARBANS zehn Kästchen, die Großkatze aus dem Delta braucht als BENGALTIGER elf.

Bei sechs Kästchen kommen KHULNA, SYLHET, MONGLA und GANGES in Frage. Wer den Hafen sucht, schreibt MONGLA, wer die Stadt im Delta meint, KHULNA.