Dhaka

Dhaka ist die Hauptstadt von Bangladesch und liegt mitten im Land am Ostufer des Flusses Buriganga, im flachen Delta von Ganges und Brahmaputra. Die Stadt ist das politische und wirtschaftliche Zentrum des Landes und gehört zu den am dichtesten besiedelten Großstädten der Erde. Bis 1983 schrieb man ihren Namen im Englischen Dacca.

Dhaka in Zahlen

Die Stadt im engeren Sinn besteht heute aus zwei Stadtverwaltungen, den City Corporations Dhaka North und Dhaka South. Bei der Volkszählung 2022 lebten dort zusammen 10.295.786 Menschen auf gut 300 Quadratkilometern, also deutlich über 30.000 Einwohner je Quadratkilometer. Rechnet man das zusammenhängend bebaute Umland mit Städten wie Narayanganj und Gazipur dazu, wird es ein Vielfaches: Die Vereinten Nationen schätzten den Ballungsraum für 2025 auf rund 36,6 Millionen Menschen, nach einer weit gefassten Abgrenzung. Dhaka ist außerdem Verwaltungssitz der gleichnamigen Division, einer der acht obersten Verwaltungseinheiten des Landes.

Die Stadt liegt nur wenige Meter über dem Meeresspiegel. In der Monsunzeit von Mai bis September stehen regelmäßig ganze Viertel unter Wasser, im Sommer 2004 waren es nach heftigen Regenfällen rund 40 Prozent des Stadtgebiets.

Wie spricht man Dhaka aus?

Etwa „Daka“, mit hörbarem Hauch nach dem D. Auf Bengalisch heißt die Stadt ঢাকা, umschrieben Ḍhākā. Das h steht für einen behauchten Laut, den es im Deutschen nicht gibt, deshalb sprechen die meisten einfach „Daka“. Die frühere englische Schreibweise Dacca wurde am 5. Oktober 1982 abgelöst, rechtskräftig wurde die neue Form Dhaka am 19. Januar 1983. Woher der Name kommt, ist nicht sicher: Er könnte vom Dhak-Baum stammen, der hier früher häufig wuchs, oder vom Tempel der Göttin Dhakeshwari.

Eine Stadt zwischen sechs Flüssen

Dhaka ist von einem Netz aus Flüssen umgeben. Im Südwesten fließen Buriganga und Dhaleshwari, im Norden der Turag, im Osten Balu und Shitalakshya. Am Buriganga liegt der Flusshafen Sadarghat, von dem Fähren und Frachtschiffe ins ganze Land fahren. Rund ein Zehntel der Stadtfläche ist Wasser, mit Hunderten Teichen, Kanälen und Seen wie dem Dhanmondi Lake. Die Flüsse sind zugleich ein großes Problem: Buriganga, Shitalakshya, Balu und Turag sind durch Abwässer aus Haushalten, Färbereien und Gerbereien so belastet, dass die Umweltbehörde sie 2009 zu ökologisch kritischen Gebieten erklärte.

Von der Mogulstadt zur Hauptstadt

Besiedelt war die Gegend schon im ersten Jahrtausend. Bekannt wurde Dhaka, als die Moguln es 1610 zur Hauptstadt ihrer Provinz Bengalen machten. Die Stadt wurde zum Zentrum des Handels mit Musselin, einem besonders feinen Baumwollstoff. Aus dieser Zeit stammt das Lalbagh-Fort, dessen Bau 1678 begann und nie vollendet wurde. Unter britischer Herrschaft verlor Dhaka an Bedeutung gegenüber Kolkata, von 1905 bis 1912 war es noch einmal Hauptstadt der Provinz Ostbengalen und Assam.

Nach der Teilung Indiens 1947 wurde Dhaka Hauptstadt Ostbengalens, das zu Pakistan gehörte. 1952 war die Stadt Schauplatz der Sprachbewegung für das Bengalische, an die heute das Märtyrerdenkmal Shaheed Minar erinnert. Seit der Unabhängigkeit 1971 ist Dhaka Hauptstadt von Bangladesch. Das Parlamentsgebäude Jatiya Sangsad Bhaban entwarf der US-amerikanische Architekt Louis Kahn. Seit dem 28. Dezember 2022 fährt die erste Linie der Dhaka Metro Rail, bis dahin hatte die Stadt kein Schnellbahnnetz. Bekannt ist Dhaka auch für seine Fahrradrikschas und den dichten Verkehr.

Dhaka im Kreuzworträtsel

DHAKA hat fünf Kästchen, ebenso die alte Schreibweise DACCA. Beide beginnen mit D, deshalb entscheidet meist der zweite Buchstabe. Das Land BANGLADESCH füllt elf Kästchen.

Steht in der Frage „früher“ oder „alter Name“, ist DACCA gemeint. Mit elf Kästchen passen sowohl BANGLADESCH als auch die Nachbarstadt NARAYANGANJ, hier hilft der Anfangsbuchstabe.