Gießen

Gießen liegt in Mittelhessen an der Lahn, gut 60 Kilometer nördlich von Frankfurt am Main und zwölf Kilometer östlich von Wetzlar. Die Stadt ist Sitz des Regierungsbezirks und des Landkreises Gießen und vor allem als Universitätsstadt bekannt: Hier lehrten der Chemiker Justus Liebig und der Physiker Wilhelm Conrad Röntgen.

Gießen in Zahlen

Ende 2025 lebten in Gießen 88.544 Menschen, damit ist sie die siebtgrößte Stadt Hessens. Zusammen mit Wetzlar bildet Gießen einen Ballungsraum mit etwa 200.000 Einwohnern, in der näheren Region sind es rund 275.000. Das Stadtgebiet umfasst gut 72 Quadratkilometer, die Stadt liegt auf 159 Metern Höhe. Gegliedert ist Gießen in die Kernstadt und fünf Stadtteile: Wieseck, Kleinlinden, Allendorf an der Lahn, Rödgen und Lützellinden.

Auf rund 89.000 Einwohner kommen etwa 37.000 Studierende, vor allem an der Justus-Liebig-Universität und der Technischen Hochschule Mittelhessen. Gießen gilt damit als die Stadt mit der höchsten Studierendendichte in Deutschland. Dazu kommen kleinere Hochschulen wie die Freie Theologische Hochschule und eine Abteilung der Hessischen Hochschule für Polizei und Verwaltung.

Ist Gießen eine kreisfreie Stadt?

Nein, aber eine mit Sonderstatus. Gießen gehört zum gleichnamigen Landkreis und ist dessen Sitz. Als eine von sechs Sonderstatusstädten in Hessen übernimmt die Stadt aber Aufgaben, die sonst beim Kreis liegen. Kreisfrei war Gießen nur von 1938 bis 1977, den Status hat die Stadt mit dem Umweg über die Stadt Lahn verloren.

Was war die Stadt Lahn?

Eine Fusion, die nur 31 Monate hielt. Am 1. Januar 1977 wurden Gießen, Wetzlar und 14 Umlandgemeinden per Landesgesetz zur kreisfreien Stadt Lahn mit rund 156.000 Einwohnern zusammengelegt. Nach heftigen Protesten, vor allem aus Wetzlar, wurde sie wieder aufgelöst. Am 1. August 1979 entstand Gießen neu, ohne Kreisfreiheit, dafür mit Lützellinden als jüngstem Stadtteil.

Lahn, Wieseck und Schiffenberg

Gießen liegt in einer der seltenen Aufweitungen des Lahntals, genau dort, wo die Lahn von Marburg kommend ihre Richtung von Süden nach Westen ändert. Durch die Stadt fließt außerdem die Wieseck, ein kleiner Nebenfluss der Lahn. An ihrer Aue liegt der Schwanenteich, ein Naherholungsgebiet, das bis zum Philosophenwald reicht. Im Nordwesten steigen die Ausläufer des Gladenbacher Berglands an, mit den Burgen Gleiberg und Vetzberg. Rund fünf Kilometer vor der Stadt liegt der Schiffenberg mit 281 Metern, ein beliebtes Ausflugsziel mit einer romanischen Klosterbasilika aus dem 12. Jahrhundert.

Universität, Liebig und Elefantenklo

Erstmals erwähnt wird der Name 1197, als Stadt ist Gießen 1248 bezeugt. Die Keimzelle war eine Wasserburg, die Wilhelm von Gleiberg 1152 im Tal anlegen ließ. 1607 erlaubte ein Privileg Kaiser Rudolfs II. die Gründung der Universität, zwei Jahre später entstand der Botanische Garten. Er gilt als der älteste Universitätsgarten Deutschlands, der noch an seinem ursprünglichen Ort liegt. Justus Liebig lehrte hier von 1824 bis 1852. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Universität nach ihm benannt, vorher hieß sie nach ihrem Gründer Ludwigsuniversität.

Bei den Luftangriffen im Dezember 1944 wurde die Innenstadt zu rund 90 Prozent zerstört, deshalb prägen heute Nachkriegsbauten das Zentrum. Bekannt sind das Mathematikum, ein Mitmachmuseum für Mathematik, und das Gießkannenmuseum. Ein Wahrzeichen ganz eigener Art ist die wuchtige Fußgängerüberführung am Selterstor, die wegen ihres Aussehens den Spitznamen Elefantenklo trägt.

Gießen im Kreuzworträtsel

Im Gitter wird das ß zu SS, aus Gießen werden also GIESSEN mit sieben Kästchen. Für „Ort bei Gießen“ nennt die Tabelle Städte und Gemeinden im Umkreis von etwa 15 Kilometern. Wieseck, Kleinlinden, Allendorf, Rödgen und Lützellinden fehlen darin bewusst, sie gehören zur Stadt.

Wer abliest statt ins Gitter schreibt, zählt Gießen mit sechs Buchstaben, Langgöns mit acht und Hüttenberg mit zehn. Weitere Nachbarn sind Pohlheim mit acht und Wettenberg mit zehn Kästchen. Die Lahn ist mit vier Kästchen die naheliegende Flussantwort, sie fließt auch durch Wetzlar und Marburg.