Laval

Laval liegt im Westen Frankreichs am Fluss Mayenne, etwa auf halbem Weg zwischen Le Mans und Rennes und rund 300 Kilometer westlich von Paris. Die Stadt ist Präfektur des Départements Mayenne in der Region Pays de la Loire. Historisch gehört sie zur Provinz Maine, nahe den Grenzen zur Bretagne, zum Anjou und zur Normandie.

Laval in Zahlen

In der Gemeinde Laval lebten Anfang 2023 nach der Zählung der Statistikbehörde INSEE 49.400 Menschen. Die Fläche beträgt 34,22 Quadratkilometer, die Höhe reicht von 42 bis 122 Metern. Der Gemeindeverband Laval Agglomération umfasst 34 Gemeinden mit 113.593 Einwohnern, das Einzugsgebiet der Stadt rund 144.000.

Ein festes Ortskennzeichen gibt es in Frankreich seit 2009 nicht mehr. Wer freiwillig eine Nummer ins Schild setzt, wählt in Laval die 53 für die Mayenne.

Welches Laval ist gemeint?

Laval in Frankreich oder Laval in Kanada. Diese Seite behandelt die französische Präfekturstadt an der Mayenne. Deutlich größer ist Laval in der Provinz Québec, eine Großstadt auf einer Insel nördlich von Montreal. Sie ist nach François de Laval benannt, dem ersten Bischof von Québec. Seit 1984 sind die beiden Städte Partnerstädte. Der Name der französischen Stadt kommt vom Tal, in dem sie liegt, dem Tal der Mayenne.

Mayenne, Burg und Viadukt

Die Altstadt steht am rechten Ufer der Mayenne an einem Hügel, darüber thront die Burg mit ihrem runden Bergfried aus dem 12. Jahrhundert. Unten führt der Pont Vieux aus dem 13. Jahrhundert über den Fluss. 1812 wurde die Mayenne in der Stadt begradigt und mit Kais eingefasst. Von 1854 bis 1856 entstand für die Bahnstrecke von Paris nach Brest ein 25 Meter hoher Viadukt über das Tal. Laval liegt in einem früheren Steinkohlenrevier, im 19. Jahrhundert wurde hier viel Kalk gebrannt.

Leinen und naive Malerei

Laval wuchs ab dem 11. Jahrhundert im Schutz einer steinernen Burg. Die Herren von Laval gehörten zu den mächtigen Familien im Maine und in der Bretagne, Guy XIV. kämpfte an der Seite von Jeanne d’Arc. 1429 wurde Laval Hauptort einer eigenen Grafschaft. Seit dem 14. Jahrhundert lebte die Stadt vom Leinen, die Weberei blieb bis ins 20. Jahrhundert das wichtigste Gewerbe, danach gewann die Milchwirtschaft an Bedeutung. Seit 1855 ist Laval Bischofssitz.

In Laval geboren sind der Chirurg Ambroise Paré, der Maler Henri Rousseau, genannt Douanier Rousseau, und der Schriftsteller Alfred Jarry, Schöpfer des „König Ubu“. In der Burg zeigt seit 1966 ein Museum naive Malerei. Partnerstadt in Deutschland ist seit 1974 Mettmann.

Laval im Kreuzworträtsel

Laval hat fünf Buchstaben, ebenso der Schriftsteller Jarry. Fluss und Département heißen beide Mayenne. Die Stadt steht bei den Städten mit L, der Fluss bei den Flüssen mit M.

Rennes, Angers und Le Mans liegen jeweils knapp 70 Kilometer entfernt, in drei verschiedene Himmelsrichtungen. Le Mans steht im Gitter ohne Leerzeichen als LEMANS, Alençon ohne Cedille als ALENCON.