Neapel

Neapel liegt an der Westküste Süditaliens am Golf von Neapel, zwischen dem Vesuv im Osten und den Phlegräischen Feldern im Westen, rund 190 Kilometer südöstlich von Rom. Die Stadt ist Hauptstadt der Region Kampanien und nach Rom und Mailand die drittgrößte Italiens. Ihre Altstadt gehört seit 1995 zum UNESCO-Welterbe.

Neapel in Zahlen

Anfang 2023 lebten in der Stadt Neapel 913.462 Menschen, damit ist sie die größte Stadt Süditaliens. Deutlich größer ist der Ballungsraum mit vielen eigenständigen Gemeinden ringsum, je nach Abgrenzung werden ihm 3,1 bis 4,4 Millionen Einwohner zugerechnet. Das Stadtgebiet ist 117 Quadratkilometer groß und damit eng: Bis 1925 umfasste es sogar nur rund 52 Quadratkilometer, danach kamen Orte wie Barra, Ponticelli, Secondigliano und Pianura dazu. Heute ist Neapel in 30 Stadtteile gegliedert, die zu zehn Verwaltungsbezirken zusammengefasst sind. Das Zentrum liegt auf 17 Metern, die Hügel Vomero, Posillipo und Capodimonte steigen dahinter an.

Heißt es Neapel oder Napoli?

Beides, Neapel ist der deutsche Name. Auf Italienisch heißt die Stadt Napoli, im neapolitanischen Dialekt Napule. Alle Formen gehen auf das griechische Neápolis zurück, die „neue Stadt“. In internationalen Datenbanken taucht oft auch die englische Form Naples auf, gemeint ist dieselbe Stadt. Ein Naples gibt es allerdings auch in Florida. Die Einwohner heißen Neapolitaner.

Warum heißt Neapel „neue Stadt“?

Weil es schon eine ältere gab. Um 700 v. Chr. gründeten Griechen aus dem nahen Kyme am Fuß des Hügels Pizzofalcone die Siedlung Parthenope, benannt nach einer Sirene. Seit etwa 530 v. Chr. entstand nordöstlich davon eine zweite Stadt, die Parthenope bald überflügelte. Die ältere hieß fortan Palaiopolis, die alte Stadt, die jüngere Neapolis. Ihr Straßenraster im heutigen Zentrum ist bis heute erkennbar.

Golf, Vesuv und Phlegräische Felder

Statt an einem Fluss liegt Neapel an einer 30 Kilometer langen Meeresbucht. Im Südosten steht der Vesuv, 1.281 Meter hoch und einer der bekanntesten Vulkane der Welt. Er gilt als aktiv, zuletzt brach er im März 1944 aus. Im Jahr 79 verschüttete er die Römerstädte Pompeji und Herculaneum. Westlich der Stadt liegen die Phlegräischen Felder, eine rund 13 Kilometer weite Caldera mit etwa 40 Kratern, der bekannteste ist die Solfatara. Im Golf liegen die Inseln Capri, Ischia und Procida. Gebaut wurde Neapel über Jahrhunderte aus dem Gestein dieser Vulkane, unter der Stadt ziehen sich deshalb alte Steinbrüche, Stollen und Katakomben.

Königsstadt, Pizza und San Gennaro

Unter den Anjou wurde Neapel im 13. Jahrhundert Hauptstadt des Königreichs Sizilien, später des Königreichs Neapel und ab 1816 des Königreichs beider Sizilien. Vom Spätmittelalter bis ins 18. Jahrhundert gehörte es zu den größten Städten Europas. 1224 gründete Kaiser Friedrich II. die Universität, die heute seinen Namen trägt. Stadtheiliger ist San Gennaro, dessen Blut im Dom aufbewahrt wird. Die Pizza soll in Neapel erfunden worden sein. Der Fußballverein SSC Neapel wurde mit Diego Maradona 1987 und 1990 italienischer Meister, sein Stadion trägt heute Maradonas Namen.

Neapel im Kreuzworträtsel

Neapel und Napoli haben beide sechs Kästchen, der Vulkan fünf. Für „Ort bei Neapel“ nennt die Tabelle eigenständige Gemeinden im Umland. Stadtteile wie Posillipo, Vomero oder Pianura fehlen, sie gehören zu Neapel.

Ercolano ist übrigens das heutige Herculaneum, und die Ausgrabungen von Pompeji liegen rund 25 Kilometer südöstlich im Ort Pompei. Die nächste größere Hafenstadt im Südosten, Salerno, hat im Gitter sieben Kästchen wie Caserta.