Kuba

Kuba ist ein Inselstaat in der Karibik und gehört zu den Großen Antillen. Die Hauptinsel ist die größte Insel der Karibik, im Nordwesten liegt der Golf von Mexiko, im Nordosten der Atlantik und im Süden das Karibische Meer. Nach Key West in den USA sind es 154 Kilometer, zur Halbinsel Yucatán in Mexiko 210 Kilometer. Im Osten liegt hinter der Windward-Passage Haiti, im Süden Jamaika, im Norden die Inseln der Bahamas. Eine Landgrenze hat Kuba nur an einer Stelle: am Zaun des US-Marinestützpunkts an der Bucht von Guantánamo.

Kuba in Zahlen

Die letzte Volkszählung fand im September 2012 statt und ergab 11.167.325 Einwohner. Seitdem hat es keine gegeben, alle neueren Zahlen sind Fortschreibungen des Statistikamts ONEI. Für den 31. Dezember 2024 meldete es 9.748.007 Einwohner, in seinen im Juli 2026 veröffentlichten demografischen Indikatoren für 2025 nur noch 9.434.593. Gegenüber der Zählung von 2012 sind das rund 1,7 Millionen Menschen weniger. Die Fläche beträgt 109.884 Quadratkilometer, knapp ein Drittel der Fläche Deutschlands. Dazu gehören neben der Hauptinsel die Isla de la Juventud mit 2.204 Quadratkilometern und rund 4.195 kleinere und kleinste Inseln.

Die Hauptinsel ist lang und schmal. Vom Cabo San Antonio im Westen bis zur Punta Maisí im Osten misst sie 1.250 Kilometer, an der schmalsten Stelle nur 31 Kilometer von Nord nach Süd. Wegen ihres Umrisses wird sie gern „grüner Kaiman“ genannt. Die Grad-Archive mit kubanischen Orten reichen vom 20. Breitengrad mit Santiago de Cuba, Guantánamo und Baracoa bis zum 23. mit Havanna und Matanzas. Bei den Längengraden laufen sie vom 74. Grad West mit Baracoa ganz im Osten bis zum 84. mit Pinar del Río im Westen, Havanna steht beim 82.

Der höchste Berg ist der Pico Turquino mit 1.974 Metern in der Sierra Maestra, an der Grenze der Provinzen Granma und Santiago de Cuba. Der längste Fluss ist der Cauto mit 343 Kilometern. Er entspringt im Municipio Palma Soriano, fließt nach Westen und mündet in den Golf von Guacanayabo. Das Klima ist tropisch, die höchste je in Kuba gemessene Temperatur waren 40,1 Grad am 11. April 2024 in der Provinz Granma. Immer wieder treffen Hurrikane die Insel, 2008 waren es mit Gustav, Ike und Paloma gleich drei schwere Stürme in einer Saison.

Wie viele Menschen leben noch auf Kuba?

Kurzantwort. Nach der amtlichen Fortschreibung gut 9,4 Millionen, und die Zahl sinkt schnell. In den Jahren 2021 bis 2023 ging die Bevölkerung um gut eine Million zurück. Nur etwa 120.000 davon erklärt der Überschuss der Sterbefälle über die Geburten, der Rest ist Abwanderung. Allein von 2022 bis 2024 kamen mehr als 850.000 Kubaner in die USA, 2025 verließen weitere 245.000 Menschen das Land. Viele von ihnen sind jung, die Bevölkerung altert dadurch zusätzlich. Ob die amtlichen Zahlen die Abwanderung vollständig erfassen, wird bezweifelt: Die taz schrieb im August 2026, wahrscheinlich lebten nur noch rund acht Millionen Menschen auf der Insel.

Gehört Guantánamo zu Kuba?

Kurzantwort. Ja. Die Stadt Guantánamo und die gleichnamige Provinz sind kubanisch. Gemeint ist meist der US-Marinestützpunkt Guantanamo Bay im Süden der Bucht, etwa 15 Kilometer von der Stadt entfernt. Das 117,6 Quadratkilometer große Gebiet verpachtete Kuba 1903 an die USA, 1934 wurde der Vertrag unbefristet verlängert. Seit 2002 betreiben die USA dort ein Gefangenenlager. Die kubanische Regierung hält den Pachtvertrag für ungültig und fordert die Rückgabe, die USA halten ihn für gültig.

Warum heißt die Isla de la Juventud „Insel der Jugend“?

Kurzantwort. Wegen eines Programms nach der Revolution. Bis 1978 hieß die Insel Isla de Pinos, Kieferninsel. Danach kamen viele Tausend junge Leute, vor allem aus Ländern der damals sogenannten Dritten Welt, zum Lernen und Arbeiten auf die Insel, um die Landwirtschaft aufzubauen. Daher der neue Name. Die Insel ist keine Provinz, sondern ein Sonderverwaltungsgebiet, ein Municipio especial. Ihr Hauptort ist Nueva Gerona.

15 Provinzen und eine Sondergemeinde

Die heutige Gliederung geht auf die Verwaltungsreform von 1976 zurück. Davor gab es sechs Provinzen, darunter Las Villas und Oriente. Seit Januar 2011 sind es 15, weil die frühere Provinz La Habana, die das Umland der Hauptstadt umfasste, in Artemisa und Mayabeque geteilt wurde. Die Stadt Havanna bildet eine eigene Provinz. Darunter gliedern sich die Provinzen in 168 Municipios, die etwa einem deutschen Landkreis entsprechen.

Die meisten Provinzen sind nach ihrer Hauptstadt benannt, Ausnahmen sind Granma mit Bayamo, Villa Clara mit Santa Clara und Mayabeque mit San José de las Lajas. Granma trägt den Namen der Jacht, mit der Fidel Castro und seine Anhänger 1956 aus Mexiko an die Küste der Provinz kamen. Flächengrößte Provinz ist Camagüey mit gut 15.000 Quadratkilometern. Bei der Zählung 2012 hatte die Provinz Havanna mit 2.106.146 die meisten Einwohner, dahinter folgten Santiago de Cuba und Holguín mit jeweils gut einer Million. In Granma liegt außerdem die Hafenstadt Manzanillo, nördlich davon mündet der Cauto. Im Osten liegen an der Nordküste Moa und Gibara, westlich von Havanna die Hafenstadt Mariel. An der Nordküste der Provinz Matanzas liegt Varadero auf der Halbinsel Hicacos, eines der wichtigsten Reiseziele des Landes, gleich daneben die Hafenstadt Cárdenas.

Revolution, Einparteienstaat und Krise

Kolumbus landete 1492 auf der Insel, danach war Kuba fast vier Jahrhunderte lang spanische Kolonie. Nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898 besetzten die USA das Land, am 20. Mai 1902 wurde es formal unabhängig. Anfang 1959 stürzten Revolutionäre um Fidel und Raúl Castro und Ernesto „Che“ Guevara den Diktator Fulgencio Batista. Seitdem regiert die Kommunistische Partei. Die 2019 angenommene Verfassung nennt sie die einzige legitime Partei. Staatspräsident und zugleich Erster Sekretär der Partei ist Miguel Díaz-Canel, Regierungschef ist Manuel Marrero Cruz.

Wirtschaftlich steckt das Land seit Jahren in einer schweren Krise. Zum Jahreswechsel 2020/2021 schaffte die Regierung den konvertiblen Peso ab, seitdem ist der Kubanische Peso das einzige Bargeld. Von 2024 an kam es immer wieder zu landesweiten Stromausfällen. Am 30. Januar 2026 ordnete US-Präsident Donald Trump ein Ölembargo gegen Kuba an und drohte Ländern, die Kuba Öl liefern, mit hohen Zöllen.

Kuba im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen Leerzeichen und Akzente weg. Aus der Sierra Maestra wird SIERRAMAESTRA mit dreizehn Feldern, aus Santa Clara SANTACLARA mit zehn.

Bei vier Kästchen passen KUBA, CUBA und PESO. Bei sieben Feldern konkurrieren HAVANNA, GUEVARA und MALECON, bei acht SANTIAGO, VARADERO und TURQUINO. Fragt das Rätsel nach Santiago allein, ist nicht immer Kuba gemeint, denn auch die Hauptstadt Chiles heißt so. Wer bei der Währung CUC eintragen will, liegt mit dem alten konvertiblen Peso seit 2021 falsch.