Polen

Die Republik Polen liegt östlich von Deutschland in der Mitte Europas und hat sieben Nachbarn: Deutschland im Westen, Tschechien und die Slowakei im Süden, die Ukraine, Belarus und Litauen im Osten und im Norden die russische Exklave Kaliningrad, die zu Russland gehört. Die längste Grenze ist mit 796 Kilometern die zu Tschechien, die kürzeste die zu Litauen mit 104 Kilometern. Im Norden liegt die Ostsee. Mit knapp 313.000 Quadratkilometern ist Polen etwas kleiner als Deutschland, der Unterschied entspricht ungefähr der Fläche Niedersachsens.

Polen in Zahlen

Laut dem polnischen Statistikamt GUS lebten am 31. Dezember 2025 in Polen 37.332.510 Menschen, rund 157.000 weniger als ein Jahr zuvor. Die Fläche beträgt 312.696 Quadratkilometer. Das Land reicht vom Kap Rozewie an der Ostsee auf 54,83 Grad Nord bis zum Gipfel des Opołonek in den Bieszczady auf 49,00 Grad Nord, von 14,12 Grad Ost an der Oder bis 24,15 Grad Ost am Bug. Damit laufen die Breitengrade vom 50. bis zum 54. durch das Land, ganz im Süden knapp auch der 49., dazu die Längengrade von 15 bis 24 Grad Ost.

Der höchste Punkt Polens liegt in der Hohen Tatra auf dem Rysy mit 2.499 Metern. Das ist der Nordwestgipfel des Berges, der Hauptgipfel mit 2.501 Metern steht auf slowakischer Seite. Der tiefste Punkt liegt im Weichseldelta: Bei Marzęcino nahe Nowy Dwór Gdański reicht das Land bis 2,07 Meter unter den Meeresspiegel.

Krakau oder Kraków: Welcher Name stimmt?

Kurzantwort. Beide. Kraków ist der polnische Name, Krakau der deutsche. Für viele größere Städte gibt es einen eingeführten deutschen Namen: Warschau für Warszawa, Breslau für Wrocław, Posen für Poznań, Danzig für Gdańsk und Stettin für Szczecin. Breslau und Stettin gehörten bis 1945 zum Deutschen Reich, Danzig war zwischen den Weltkriegen eine Freie Stadt. Bei anderen Städten ist im Deutschen heute eher der polnische Name üblich, etwa bei Bydgoszcz (Bromberg), Katowice (Kattowitz) oder Gdynia (Gdingen).

Was bedeutet Rzeczpospolita Polska?

Kurzantwort. Republik Polen, so der amtliche Name. Das Wort Rzeczpospolita ist aber keine bloße Übersetzung von Republik. Wörtlich heißt es gemeinsame Sache und erinnert an die polnisch-litauische Adelsrepublik, die bis 1795 bestand. Als Beginn des polnischen Staates gilt das Jahr 966, in dem sich Herzog Mieszko I. taufen ließ.

Welche Woiwodschaft hat zwei Hauptstädte?

Kurzantwort. Zwei Woiwodschaften teilen sich ihre Verwaltung auf zwei Städte auf. In Kujawien-Pommern sitzt der vom Staat ernannte Woiwode in Bydgoszcz, das gewählte Regionalparlament mit dem Marschall dagegen in Toruń. In der Woiwodschaft Lebus ist es genauso verteilt: der Woiwode in Gorzów Wielkopolski, das Regionalparlament in Zielona Góra.

Die 16 Woiwodschaften

Polen ist seit 1999 in 16 Woiwodschaften gegliedert. Die meisten Einwohner hat Masowien mit 5.505.857, es ist auch die größte Woiwodschaft nach der Fläche. Hauptstadt ist Warschau, zugleich Hauptstadt des Landes, dazu gehören Radom und Płock. Es folgen Schlesien mit 4.261.792 Einwohnern und der Hauptstadt Katowice, wo mit Gliwice, Bytom, Zabrze und Sosnowiec viele Großstädte eng beieinander liegen, Großpolen mit 3.471.302 Einwohnern und der Hauptstadt Posen sowie Kleinpolen mit 3.429.342 Einwohnern und der Hauptstadt Krakau. Niederschlesien zählt 2.857.273 Einwohner, Hauptstadt ist Breslau.

In Pommern leben 2.358.409 Menschen, Hauptstadt ist Danzig, mit dem Nachbarhafen Gdynia und dem Seebad Sopot bildet es die Dreistadt. Die Woiwodschaft Łódź hat 2.328.825 Einwohner, das Karpatenvorland mit Rzeszów 2.053.760, Lublin 1.980.772 und Kujawien-Pommern 1.971.891. Westpommern mit der Hauptstadt Stettin kommt auf 1.612.680 Einwohner, Ermland-Masuren mit Olsztyn auf 1.339.498 und die Woiwodschaft Heiligkreuz mit der Hauptstadt Kielce auf 1.147.293. Podlachien mit Białystok hat 1.126.679 Einwohner, Lebus 963.601. Am kleinsten ist die Woiwodschaft Oppeln mit 923.536 Einwohnern, sie hat auch die kleinste Fläche. Alle Zahlen gelten für den 31. Dezember 2025.

Ostsee, Weichsel und Tatra

Der größte Teil Polens ist flach. Im Norden reicht die Küste von Świnoujście auf den Inseln Usedom und Wolin bis zur Frischen Nehrung, dahinter liegen die Seenplatten Pommerns und Masurens. Größter See ist der Śniardwy in Masuren mit gut 113 Quadratkilometern. Erst im Süden steigt das Land an, zu den Sudeten an der Grenze zu Tschechien und zu den Karpaten mit der Tatra und den Beskiden an der Grenze zur Slowakei.

Längster Fluss ist die Weichsel mit 1.022 Kilometern, polnisch Wisła. Sie entspringt in den Schlesischen Beskiden oberhalb der Stadt Wisła, fließt durch Krakau, Warschau und Toruń und mündet bei Danzig in die Ostsee, ihr ganzer Lauf liegt in Polen. Die Oder bildet zusammen mit der Neiße den größten Teil der Grenze zu Deutschland, ihr wichtigster Nebenfluss ist die Warthe, die durch Posen fließt. Der Bug ist über weite Strecken der Grenzfluss zur Ukraine und zu Belarus. Wer im Spiel einen Fluss mit W braucht, findet Weichsel und Warthe unter den Flüssen mit W, die Oder unter den Flüssen mit O.

Die bevölkerungsreichsten Städte und Gemeinden in Polen

Die Tabelle zeigt die Städte mit den meisten Einwohnern, jeweils für die Stadt in ihren Verwaltungsgrenzen, ohne Umland. Gegenüber dem Stand von 2019 hat Breslau Łódź überholt und ist jetzt die drittgrößte Stadt, Rzeszów ist nach Eingemeindungen an Radom und Sosnowiec vorbeigezogen.

Polen im Kreuzworträtsel

Im Gitter verlieren die polnischen Buchstaben ihre Zeichen: Aus Ł wird L, aus Ó ein O, aus Łódź also LODZ mit vier Kästchen. Für viele Städte passen der deutsche und der polnische Name in unterschiedlich lange Felder, deshalb lohnt der Blick auf die Buchstabenzahl.

Bei der Hauptstadt hilft die Länge nicht weiter: WARSCHAU und WARSZAWA haben beide acht Buchstaben, ebenso wie ODER und ODRA je vier. Hier entscheidet ein Buchstabe aus der Kreuzung. Den Euro hat Polen nicht eingeführt, gezahlt wird in Złoty zu je 100 Groszy.