Ukraine

Die Ukraine liegt im Osten Europas am Nordufer des Schwarzen Meeres und seines Nebenmeers, des Asowschen Meeres. Im Osten und Nordosten grenzt sie an Russland, im Norden an Belarus, im Westen an Polen, die Slowakei und Ungarn, im Südwesten an Rumänien und Moldau. Etwa 95 Prozent des Landes gehören zur Osteuropäischen Ebene, nur im Südwesten hat die Ukraine Anteil an den Karpaten. Seit 2014 stehen die Krim und Teile des Donbas unter russischer Kontrolle, seit 2022 auch weitere Gebiete im Süden und Osten. International gelten sie weiterhin als Teil der Ukraine.

Die Ukraine in Zahlen

Die letzte amtliche Einwohnerzahl gibt den Stand vor dem Krieg wieder: Zum 1. Januar 2022 zählte das Statistikamt der Ukraine 41.167.335 Einwohner, die Krim und Sewastopol nicht mitgerechnet. Spätere Zahlen sind Schätzungen, die Weltbank kommt für 2025 auf knapp 39 Millionen. Die Fläche beträgt mit der Krim 603.628 Quadratkilometer. Das Land reicht von 44,4 Grad Nord bei Foros an der Südküste der Krim bis 52,4 Grad Nord in der Oblast Tschernihiw und von 22,1 Grad Ost bei Tschop an der Grenze zur Slowakei und zu Ungarn bis 40,2 Grad Ost in der Oblast Luhansk. Die Grad-Archive mit ukrainischen Orten laufen deshalb vom 44. bis zum 52. Breitengrad und vom 22. bis zum 40. Längengrad Ost.

Der höchste Berg ist die Howerla mit 2.061 Metern in der Tschornohora, einem Kamm der Waldkarpaten. Sie liegt auf der Grenze zwischen der Oblast Iwano-Frankiwsk und Transkarpatien, ihr Name kommt aus dem Ungarischen und bedeutet Schneeberg. Die Küste am Schwarzen und am Asowschen Meer ist zusammen 2.782 Kilometer lang.

Kiew oder Kyjiw?

Kurzantwort. Beides ist richtig. Kiew ist die eingeführte deutsche Form, sie geht auf die russische Schreibweise der Stadt zurück. Ukrainisch heißt sie Київ, in deutscher Umschrift Kyjiw, auf Englisch Kyiv. Der Duden führt beide Formen. Das österreichische Außenministerium schreibt seit 2022 Kyjiw, das Auswärtige Amt hat am 23. Februar 2024 umgestellt, einige Zeitungen ebenfalls, andere bleiben bei Kiew. Auf umingo.de heißt die Stadt Kiew, im Rätsel sind es damit vier Kästchen, bei Kyjiw fünf.

Wie spricht man Ukraine aus?

Kurzantwort. Im Deutschen sind zwei Aussprachen üblich: U-kra-i-ne mit einem betonten langen i und U-krai-ne mit dem Doppellaut ai wie in Mai. Auf Ukrainisch heißt das Land Ukrajina, betont auf dem i. Im Deutschen steht der Name immer mit Artikel, man fährt in die Ukraine und lebt in der Ukraine. Im Rätselgitter hat er sieben Kästchen, ganz gleich, wie man ihn ausspricht.

Ist die Ukraine das größte Land Europas?

Kurzantwort. Das größte, das ganz in Europa liegt. Insgesamt ist sie nach Russland der zweitgrößte Staat des Kontinents, doch Russland liegt zum größten Teil in Asien. Der europäische Teil Frankreichs ist mit 543.908 Quadratkilometern deutlich kleiner. Zählt man bei Frankreich die fünf Übersee-Départements mit, kommt es auf 632.734 Quadratkilometer und läge vor der Ukraine, nur liegt Französisch-Guayana, das größte davon, in Südamerika.

Oblaste und Städte

Die Ukraine gliedert sich in 24 Oblaste, die Autonome Republik Krim und zwei Städte mit besonderem Status, Kiew und Sewastopol. Die meisten Oblaste tragen den Namen ihrer Hauptstadt. Ausnahmen sind Wolyn mit der Hauptstadt Luzk, Transkarpatien mit Uschhorod und Dnipropetrowsk, dessen Zentrum seit 2016 Dnipro heißt. Kiew ist Sitz der Oblast Kiew, gehört ihr als eigene Einheit aber nicht an. Zum 1. Januar 2022 hatte die Hauptstadt 2.952.301 Einwohner, vor Charkiw im Osten mit 1.421.125 und der Hafenstadt Odessa mit 1.010.537. Dnipro kam auf 968.502 Einwohner.

Größte Stadt im Westen ist Lwiw mit 717.273 Einwohnern, auf Deutsch Lemberg. Im Nordosten liegt Sumy. Die Oblast Donezk ist nach der Stadt Donezk benannt, seit dem 13. Oktober 2014 ist Kramatorsk das Verwaltungszentrum für die ukrainisch kontrollierten Teile, in derselben Oblast liegt auch Ukrajinsk. Hauptstadt der Autonomen Republik Krim ist Simferopol. An der Küste der Halbinsel liegen Sewastopol, Jalta, Feodossija und Jewpatorija, ganz im Osten Kertsch an der Meerenge zum Asowschen Meer. Mehr zur Halbinsel steht auf der Seite zur Krim.

Dnepr, Schwarzes Meer und Karpaten

Der Dnepr, ukrainisch Dnipro, ist 2.201 Kilometer lang. Er entspringt in den Waldaihöhen in Russland, fließt durch Belarus und teilt die Ukraine von Norden nach Süden in zwei fast gleich große Hälften. Die Gebiete östlich des Stroms heißen deshalb im Land linksufrig, die westlichen rechtsufrig. Am Dnepr liegen Kiew, Dnipro, Saporischschja und Cherson, unterhalb von Cherson mündet er ins Schwarze Meer. Bei Saporischschja liegt Chortyzja, die größte Insel im Dnepr. Auf ukrainischem Gebiet münden auch der Dnister und die Donau, deren Delta sich die Ukraine mit Rumänien teilt.

Der Norden und der Süden sind Tiefland mit Höhen bis etwa 200 Metern, dazwischen ziehen sich von West nach Ost Platten mit bis zu 470 Metern, etwa die Podolische Platte und die Donezplatte. Im Nordwesten liegt Polesien, ein ausgedehntes Sumpf- und Waldgebiet, das nach Belarus hineinreicht. In den Karpaten im Südwesten stehen Buchenurwälder, die seit Juli 2007 zum Weltnaturerbe der UNESCO gehören. Die Krim im Süden ist überwiegend flach, nur an ihrer Südküste erhebt sich das Krimgebirge.

Die Ukraine im Kreuzworträtsel

Ukrainische Namen haben im Deutschen oft zwei Formen, eine ältere nach dem Russischen und eine neuere nach dem Ukrainischen. Im Rätsel zählen beide, deshalb stehen sie hier getrennt: Kiew hat vier Kästchen, Kyjiw fünf, der Dnepr fünf und der Dnipro sechs. Leerzeichen und Bindestriche fallen weg.

Bei sieben Kästchen ist Vorsicht geboten: UKRAINE, CHARKIW, LEMBERG, HOWERLA, HRYWNJA und beide Schreibweisen des Dnister passen hinein, hier hilft nur ein Buchstabe aus der Kreuzung. Vier Felder führen zu KIEW, LWIW oder KRIM, sechs zu ODESSA, DNIPRO oder DONBAS. Russisch heißt die Howerla Gowerla, auch das sind sieben Buchstaben.