Thiès

Thiès liegt im Westen von Senegal, knapp 60 Kilometer östlich von Dakar, dort, wo die Cap-Vert-Halbinsel in das Landesinnere übergeht. Die Großstadt ist Hauptstadt der Region und des Départements Thiès und seit der Kolonialzeit ein wichtiger Straßen- und Eisenbahnknoten. Weithin bekannt ist sie für ihre Teppichindustrie.

Thiès in Zahlen

Bei der Volkszählung 2023 der Statistikbehörde ANSD hatte die Stadt 391.253 Einwohner. Zehn Jahre zuvor waren es 317.763, 1988 erst 175.465. Die Ville de Thiès ist seit 2008 in die drei Gemeinden Thiès Nord, Thiès Est und Thiès Ouest geteilt, die zu zwei Arrondissements gehören. Zusammen bedecken sie knapp 35 Quadratkilometer, das Rathaus steht in Thiès Nord. Im Département Thiès lebten 2023 knapp 880.000 Menschen, in der ganzen Region Thiès fast 2,5 Millionen.

Wie spricht man Thiès aus?

Etwa wie „tjäss“, mit einer Silbe. Das è wird offen gesprochen, das s am Ende ist hörbar. Im Kreuzworträtsel fällt der Akzent weg, dort steht THIES mit fünf Kästchen.

Ist Thiès die zweitgrößte Stadt Senegals?

Nein, nach der Zählung 2023 liegt Thiès an dritter Stelle. Rechnet man Dakar mit den angrenzenden Städten Pikine, Guédiawaye und Keur Massar zusammen, kommt der Ballungsraum der Hauptstadt auf gut 3,1 Millionen Einwohner. Danach folgt die Pilgerstadt Touba mit 1.120.824 Einwohnern und erst dann Thiès. Knapp dahinter liegen Kaolack, Rufisque und M’bour.

Lage und Verkehrsknoten

Thiès bildet das Bindeglied zwischen dem Ballungsraum Dakar und dem Rest des Landes. In der Stadt treffen die Nationalstraßen N 2 und N 3 zusammen: Die N 2 führt nach Westen über Rufisque nach Dakar und nach Norden über Louga nach Saint-Louis, die N 3 nach Osten über Diourbel und Touba bis an die Grenze zu Mauretanien. Südlich der Stadt verläuft die mautpflichtige Autobahn. Der internationale Flughafen Blaise Diagne liegt rund 20 Kilometer entfernt, die Hafenstadt M’bour an der Petite-Côte etwa 40 Kilometer südlich.

Am Bahnhof Thiès zweigen die Strecke nach Saint-Louis und die Linie nach Osten ab, die über Diourbel und Tambacounda bis nach Mali führt. Im Umland werden Reis, Maniok, Erdnüsse und Hirse angebaut, die Stadt selbst ist ein Zentrum des Viehhandels.

Vom Fort zur Eisenbahnerstadt

Die französische Kolonialmacht legte Thiès 1863 als Fort an. 1885 wurde die Bahnlinie von Dakar nach Saint-Louis mit einem Halt in Thiès eröffnet, und der Bahnhof wurde zum Umschlagplatz für Erdnüsse. 1904 erhielt der Ort den Status einer Gemeinde, ab 1907 kam die Strecke Richtung Niger hinzu. Mit den Reparaturwerkstätten 1923 und der Hauptverwaltung der Eisenbahn 1934 wurde Thiès endgültig zur Eisenbahnerstadt. 1947 und 1948 streikten hier die senegalesischen Eisenbahner gegen rassistische Arbeitsbedingungen.

Im November 1956 wurde Léopold Sédar Senghor, später erster Präsident des unabhängigen Senegal, Bürgermeister von Thiès. 1966 entstand die Manufactures sénégalaises des arts décoratifs, eine der größten Fabriken des Landes. Heute hat Thiès eine eigene Universität und eine Polytechnische Hochschule. Seit 2016 ist Solingen Partnerstadt, seit 1992 bereits Caen.

Thiès im Kreuzworträtsel

THIES hat fünf Kästchen, gleich viele wie DAKAR. Als Orte bei Thiès nennt die Tabelle Städte an den Straßen, die hier zusammenlaufen, darunter Tivaouane an der N 2 Richtung Norden.

Fünf Kästchen sind bei Thiès besonders vieldeutig: THIES, TOUBA, MBOUR und DAKAR passen alle. Bei acht helfen die Anfangsbuchstaben, RUFISQUE liegt westlich, DIOURBEL östlich der Stadt.