Donezk

Donezk liegt im Osten der Ukraine am Fluss Kalmius und ist das Zentrum des Donbass, des Kohle- und Industriereviers im Donezbecken. Die Stadt ist Verwaltungssitz der Oblast Donezk und war vor dem Krieg nach Kiew, Charkiw, Odessa und Dnipro die fünftgrößte Stadt des Landes. Seit 2014 steht Donezk unter russischer Kontrolle, völkerrechtlich und nach internationaler Anerkennung ist die Stadt Teil der Ukraine.

Donezk in Zahlen

Das ukrainische Statistikamt schätzte die Einwohnerzahl zum 1. Januar 2022 auf 901.645. Das ist die letzte amtliche Zahl und zugleich ein Vorkriegsstand, seit 2014 haben viele Menschen die Stadt verlassen, und belastbare aktuelle Angaben gibt es nicht. Den Höchststand erreichte Donezk 1979 mit 1.020.000 Einwohnern, 1870 waren es gerade 164 gewesen. Das Stadtgebiet umfasst 358 Quadratkilometer und ist in neun Stadtrajone gegliedert, die Stadt liegt auf rund 170 Metern Höhe.

Hieß Donezk früher Stalino?

Ja, von 1924 bis 1961. Die Siedlung hieß zuerst Jusowka, nach dem walisischen Unternehmer John Hughes, dessen Name auf Russisch als Jus geschrieben wurde. 1917 wurde Jusowka zur Stadt erhoben und 1924 zu Ehren Stalins in Stalino umbenannt. Seit 1961 heißt sie Donezk, nach dem Donezbecken, in dem sie liegt. Im Rätsel sind beide alten Namen gleich lang, STALINO und JUSOWKA haben je sieben Kästchen. Die englische Schreibweise Donetsk hat eines mehr als das deutsche DONEZK.

Liegt Donezk am Donez?

Nein, am Kalmius. Den Namen hat die Stadt vom Siwerskyj Donez, einem Nebenfluss des Don, nach dem das ganze Kohlebecken benannt ist. Donez bedeutet so viel wie „kleiner Don“. Der Fluss, der tatsächlich durch Donezk fließt, ist der Kalmius. Er mündet rund 120 Kilometer weiter südlich bei Mariupol ins Asowsche Meer.

Steppe, Seen und Abraumhalden

Donezk liegt in einer überwiegend landwirtschaftlich genutzten Steppenlandschaft. Um die Stadt herum wechseln kleine Wälder, Seen und Anhöhen, darunter natürliche Hügel und die Abraumhalden der Bergwerke. Ein Teil der Steinkohlegruben liegt direkt unter dem Stadtgebiet. Die Nachbarstädte Makijiwka im Osten und Jassynuwata im Norden liegen nur gut zehn Kilometer vom Stadtzentrum entfernt.

Von der Eisenhütte zur Millionenstadt

Die Stadt verdankt ihre Entstehung einem einzigen Werk. 1869 gründete John Hughes mit Maschinen aus England und 100 Facharbeitern eine Eisenhütte, um die rasch eine Siedlung wuchs. Im Januar 1872 ging der erste Hochofen in Betrieb, und das Werk mit fast 1.800 Beschäftigten wurde zum größten Metallproduzenten des Russischen Reiches. Die Arbeiter kamen vor allem aus der Zentral- und Ostukraine und aus Südrussland.

Im Zweiten Weltkrieg stand die Stadt vom Oktober 1941 bis September 1943 unter deutscher Besatzung und wurde fast völlig zerstört. Nach dem Krieg entstand sie im Stil sowjetischer Planstädte neu und wuchs durch Eingemeindungen deutlich. Kohle, Stahl und Chemie machten Donezk zu einem der wichtigsten Industriestandorte der Ukraine, dazu kamen mehrere Universitäten, Oper, Philharmonie und Theater. Zur Fußball-Europameisterschaft 2012 war Donezk Austragungsort, gespielt wurde in der Donbass Arena, dem Stadion von Schachtar Donezk.

Seit 1987 ist Donezk Partnerstadt von Bochum, einer anderen Stadt, die von Kohle und Stahl geprägt wurde. Bis 2003 haben über 10.000 Menschen eine der beiden Partnerstädte besucht. Älter war die Partnerschaft mit dem damaligen Bezirk Magdeburg aus den 1960er-Jahren, die beide Seiten als Zentren des Schwermaschinenbaus verband. Die deutsche Seite kündigte sie 1997, der Austausch zwischen der Universität Magdeburg und der Nationalen Technischen Universität Donezk lief weiter.

Donezk im Kreuzworträtsel

Gefragt wird Donezk meist als Stadt im Donbass oder in der Ostukraine. Auch die beiden früheren Namen tauchen in Rätseln auf, beide mit sieben Buchstaben.

Die Kennzeichen AH und KH stehen für die ganze Oblast Donezk, auf Kyrillisch АН und КН. Bei der Frage nach dem Fluss lohnt der Blick auf die Kästchen: KALMIUS hat sieben, der namengebende DONEZ nur fünf.