Newcastle

Newcastle liegt an der Ostküste Australiens im Bundesstaat New South Wales, an der Mündung des Hunter River in den Pazifik, rund 120 Kilometer Luftlinie nordöstlich von Sydney. Die Stadt ist das Zentrum der Hunter-Region und nach Sydney der zweitgrößte Ballungsraum des Bundesstaats. Ihr Hafen gilt als der größte Kohleexporthafen der Welt.

Newcastle in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 zählte das Australian Bureau of Statistics im zusammenhängenden Stadtgebiet von Newcastle 348.539 Einwohner. Rechnet man das angrenzende Maitland dazu, kommt die städtische Region Newcastle-Maitland auf 508.437 Einwohner. Die Gemeinde City of Newcastle selbst, mit dem Zentrum am Hafen, hatte 168.873 Einwohner. Zum Großraum, der auch Greater Newcastle genannt wird, gehören neben ihr vor allem die City of Lake Macquarie und Teile von Maitland, Cessnock und Port Stephens.

Welches Newcastle ist gemeint?

Das australische ist nach dem englischen benannt. Das bekanntere Newcastle ist Newcastle upon Tyne im Nordosten Englands. Nach ihr erhielt die Siedlung am Hunter River 1804 ihren Namen, vorher hieß sie Coal River oder Kingstown. Daneben gibt es in England noch Newcastle-under-Lyme in Staffordshire. Die Einwohner des australischen Newcastle nennen sich Novocastrians, die Stadt heißt umgangssprachlich „Newy“.

Hunter River und Küste

Das Zentrum liegt am Südufer der Flussmündung, auf hügeligem Gelände über dem Meer. Das Nordufer ist von Dünen, Sümpfen und Flussarmen geprägt, dort liegt der kleine Ort Stockton, mit dem Zentrum durch eine Fähre verbunden. An der Hafeneinfahrt liegt die Landspitze Nobbys Head, die heute auch ihren Namen aus der Sprache der Ureinwohner trägt, Whibayganba. Ein grüner Gürtel umschließt die Stadt von den Watagan Mountains im Westen bis an die Küste im Norden. Unter weiten Teilen des Stadtgebiets liegen Kohleflöze des Sydney-Beckens.

Kohle, Stahl und ein Erdbeben

Die Awabakal und Worimi nannten die Gegend Mulubinba. Im Juni 1796 trieb schlechtes Wetter Fischer aus Sydney in die Bucht, sie fanden Kohle am Strand. Ein erstes Sträflingslager von 1801 wurde nach Meutereien wieder aufgegeben. 1804 entstand eine Strafkolonie für rückfällige Häftlinge, die Kohle abbauen und Holz schlagen mussten.

Im 20. Jahrhundert prägte das Stahlwerk von BHP die Stadt, bis es 1999 nach 84 Jahren schloss. Am 28. Dezember 1989 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 5,6 Newcastle, 13 Menschen starben, mehrere große Gebäude mussten abgerissen werden. Kohle ist bis heute das wichtigste Exportgut: 2022 gingen 143 Millionen Tonnen über den Hafen. Seit 2019 fährt in der Innenstadt wieder eine Straßenbahn.

Entfernungen

Bis Sydney sind es rund 120 Kilometer Luftlinie, bis Brisbane gut 610 und bis Canberra knapp 360 Kilometer. Ganz nah liegen Maitland und Rutherford rund 30 Kilometer im Westen sowie Nelson Bay an der Bucht Port Stephens rund 45 Kilometer nordöstlich.

Newcastle im Kreuzworträtsel

Newcastle hat neun Buchstaben. Ob England oder Australien gemeint ist, sagt meist erst der Zusatz in der Frage.

Wer nach dem Fluss durch das englische Newcastle fragt, sucht TYNE mit vier Buchstaben, nicht den Hunter.