Uganda

Uganda ist ein Binnenstaat in Ostafrika. Im Norden grenzt es an den Südsudan, im Osten an Kenia, im Süden an Tansania, im Südwesten an Ruanda und im Westen an die Demokratische Republik Kongo. Die Grenzen zu Kenia und Tansania verlaufen zum Teil mitten durch den Victoriasee, den größten See Afrikas. Durch den Süden des Landes zieht sich der Äquator. Hauptstadt und mit Abstand größte Stadt ist Kampala.

Uganda in Zahlen

Bei der Volkszählung des Statistikamts UBOS mit Stichtag 10. Mai 2024 hatte Uganda 45.905.417 Einwohner. Bei der Zählung vom 27. August 2014 waren es 34.634.650 gewesen, 2002 rund 24,2 Millionen und 1969 erst 9,5 Millionen. Die Bevölkerung hat sich damit seit 1969 fast verfünffacht. Neuere Zahlen sind Schätzungen, und die der Weltbank liegt deutlich über dem Zensus: Sie setzt für 2025 schon 51.384.894 Menschen an. Uganda ist eines der jüngsten Länder der Erde. Das Medianalter lag 2021 bei 15,9 Jahren, 2023 waren 43,9 Prozent der Einwohner jünger als 15. Im selben Jahr lebten nur 27 Prozent in Städten.

Die Fläche beträgt 241.038 Quadratkilometer, rund zwei Drittel der Fläche Deutschlands. Gut 15 Prozent davon sind Wasser, vor allem der ugandische Anteil am Victoriasee. Das Land liegt größtenteils auf einem Hochplateau um 1.000 Meter. Deshalb ist es trotz der Nähe zum Äquator nicht übermäßig heiß: Tagsüber liegen die Temperaturen meist zwischen 25 und 30 Grad, nachts um 17 Grad. Die Grad-Archive mit ugandischen Orten reichen vom 1. Breitengrad Süd mit Mbarara, Kabale und Kisoro über den 0. Grad Süd mit Masaka und den 0. Grad Nord mit Kampala, Entebbe und Jinja bis zum 4. Grad Nord mit Moyo und Kaabong. Bei den Längengraden laufen sie vom 30. mit Fort Portal und Kasese bis zum 35. Grad Ost mit Moroto. Kampala steht beim 33. Längengrad.

Der höchste Punkt ist die Margherita-Spitze des Mount Stanley im Ruwenzori-Gebirge mit 5.109 Metern. Über den Gipfel verläuft die Grenze zur Demokratischen Republik Kongo, er ist zugleich der höchste Punkt des Nachbarlands und der dritthöchste Berg Afrikas, wenn man nur ein Gipfel je Bergmassiv zählt. Obwohl er nur rund 40 Kilometer nördlich des Äquators liegt, ist der Berg ab etwa 4.800 Metern vergletschert. Der tiefste Punkt liegt nicht weit davon am Unterlauf des Albert-Nils auf rund 610 Metern. Amtssprachen sind Englisch und, seit einer Verfassungsänderung im September 2005, Swahili. Im Königreich Buganda ist auch Luganda Amtssprache, im Alltag werden Dutzende weiterer Sprachen gesprochen. Bezahlt wird mit dem Uganda-Schilling.

Liegt die Quelle des Nils in Uganda?

Kurzantwort. Der Abfluss des Victoriasees liegt in Uganda, die Quelle des Nils nicht ganz. Bei Jinja verlässt der Victoria-Nil den See, früher über die Ripon Falls. Der britische Forscher John Hanning Speke erreichte den Wasserfall am 28. Juli 1862 und benannte ihn nach dem Marquess of Ripon. Seit dem Bau des Owen-Falls-Damms 1954 liegt er unter dem Wasser des aufgestauten Sees. Der Victoriasee gilt deshalb als Quelle des Victoria-Nils, aber nicht als Quelle des Nils: Gespeist wird er vor allem vom Regen und vom Kagera, sein Einzugsgebiet reicht bis nach Ruanda und Burundi. Vom See fließt der Victoria-Nil in den Kyogasee und weiter in den Albertsee an der Grenze zum Kongo. Von dort zieht er als Albert-Nil nach Norden in den Südsudan und heißt später Weißer Nil, einer der beiden Quellflüsse des Nils. Auf umingo steht er unter den Flüssen mit W, der Nil selbst bei den Flüssen mit N.

Warum heißt Uganda Uganda?

Kurzantwort. Nach dem Königreich Buganda, aber in der Swahili-Form. Buganda umfasst einen großen Teil des Südens, darunter Kampala. In den Bantusprachen trägt ein Grundwort eine Vorsilbe, die die Art des Wortes anzeigt: Buganda ist das Land der Baganda, die Luganda sprechen. Weil die Europäer die Völker des Landes zuerst über die Küste Ostafrikas kennenlernten, setzte sich die Swahili-Form durch, die für ein Land die Vorsilbe U verwendet. Aus Buganda wurde so Uganda. Das Königreich besteht bis heute innerhalb des Staates, sein König trägt den Titel Kabaka.

Kampala oder Entebbe?

Kurzantwort. Hauptstadt ist Kampala, seit der Unabhängigkeit am 9. Oktober 1962. Von 1894 bis 1962 war Entebbe auf einer Halbinsel im Victoriasee der Verwaltungssitz des britischen Protektorats. Entebbe hat bis heute den internationalen Flughafen des Landes, und das State House dort ist die offizielle Residenz des Präsidenten. Kampala liegt gut 30 Kilometer weiter nordöstlich auf mehreren Hügeln am Nordufer des Sees. Bei der Zählung 2024 hatte die Hauptstadt 1.797.722 Einwohner, sie ist eine eigene Verwaltungseinheit auf der Ebene der Distrikte.

Vier Regionen und 135 Distrikte

Uganda ist in 135 Distrikte und die Hauptstadt Kampala gegliedert, so der Stand seit dem 1. Juli 2020. Seit 2005 werden die Distrikte laufend geteilt, damit Geld und Verwaltung nicht nur in den Hauptorten ankommen. Zusammengefasst werden sie in vier Regionen: Central, Eastern, Northern und Western. Die Regionen haben selbst keine Verwaltungsaufgaben, sie sind eine geografische Einteilung. Unter britischer Herrschaft waren sie Provinzen mit eigenen Kommissaren. Die Central Region deckt sich mit dem Königreich Buganda.

Die Einwohnerzahlen der Regionen sind aus den Ergebnissen der 16 Subregionen beim Zensus 2024 zusammengerechnet, zur Central Region gehört dabei auch die Stadt Kampala. In der Summe ergeben sie genau die 45.905.417 Einwohner des Landes. Neben Kampala führt das Statistikamt zehn Orte als City. Beim Zensus 2024 war Arua im äußersten Nordwesten mit 384.656 Einwohnern die größte davon, vor Masaka mit 294.166, Mbale mit 290.414, Jinja mit 279.184 und Mbarara mit 264.425. Es folgen Lira mit 245.132, Gulu mit 233.271, Hoima mit 143.304, Fort Portal mit 137.549 und Soroti mit 134.199. Die Zahlen gelten für die erweiterten Stadtgebiete und sind mit älteren Angaben kaum vergleichbar.

Noch größer als diese Städte sind einige Vororte von Kampala im Distrikt Wakiso, etwa Nansana mit 692.478 Einwohnern im Jahr 2024. Wakiso ist der bevölkerungsreichste Distrikt des Landes. Im Nordosten liegt Karamoja, die am dünnsten besiedelte Subregion, mit Moroto, Kotido und Kaabong. Im Nordwesten, westlich des Albert-Nils, liegt die Region West Nile mit Arua, Koboko, Yumbe und Nebbi. Von dort führt die Straße weiter nach Juba, der Hauptstadt des Südsudans.

Victoriasee, Nil und Ruwenzori

Der Victoriasee ist mit rund 68.800 Quadratkilometern der größte See Afrikas, etwa so groß wie Bayern. Er liegt auf 1.135 Metern Höhe. Seine Fläche teilen sich Tansania mit 49 Prozent, Uganda mit 45 und Kenia mit 6 Prozent. Von den 3.450 Kilometern Ufer entfallen 1.150 auf Uganda. Als erster Europäer erreichte Speke den See am 3. August 1858 und benannte ihn nach Königin Victoria. Am ugandischen Ufer liegen Kampala, Entebbe und Jinja, im See der Inseldistrikt Kalangala. Nicht weit vom Nordostufer liegt an der Grenze zu Kenia Busia. Am kenianischen Ufer liegt Kisumu, am tansanischen Mwanza und Bukoba.

Uganda liegt fast vollständig im Einzugsgebiet des Nils. Neben dem Victoriasee hat das Land Anteil am Kyogasee in der Mitte, am Albertsee und am Eduardsee an der Grenze zum Kongo und am kleineren Georgsee. Eduard- und Georgsee verbindet der Kazinga-Kanal. Im Westen steigt das Ruwenzori-Gebirge auf, an seinem Fuß liegen Kasese und Fort Portal. Im äußersten Südwesten liegen Kabale und Kisoro nahe der Grenze zu Ruanda. Im Osten erhebt sich an der Grenze zu Kenia der Mount Elgon, ein erloschener Schildvulkan, dessen höchster Gipfel Wagagai mit 4.321 Metern auf ugandischer Seite liegt. An seinem Westfuß liegt Mbale.

Britisches Protektorat wurde Uganda 1894. Die Uganda-Bahn, die von Mombasa über Nairobi ins Landesinnere führte, verband das Gebiet mit der Küste, ihr Umschlagplatz am See war zunächst Kisumu. Nach der Unabhängigkeit 1962 folgten Jahre mit autoritären Regierungen und Bürgerkriegen, darunter die Herrschaft Idi Amins von 1971 bis 1979. Seit Januar 1986 ist Yoweri Museveni Präsident. Im Norden des Landes dauerte ein Bürgerkrieg mit der Lord’s Resistance Army rund 20 Jahre, bis 2008 ein Waffenstillstand unterzeichnet wurde.

Uganda im Kreuzworträtsel

Den See gibt es in zwei Schreibweisen, VICTORIASEE und VIKTORIASEE, beide mit elf Kästchen. Beim Südsudan zählen die Rätsel unterschiedlich, abgelesen acht Buchstaben, im Gitter SUEDSUDAN mit neun.

Bei sieben Kästchen ist Uganda ein schwieriges Land: KAMPALA, ENTEBBE, BUGANDA, LUGANDA und SWAHILI sind gleich lang, und BUGANDA und LUGANDA unterscheiden sich nur im ersten Buchstaben. Hier hilft die Kreuzung. Bei fünf Feldern konkurrieren JINJA, ELGON und KENIA, bei neun SCHILLING, ALBERTSEE und RUWENZORI. Fragt das Rätsel nach dem Land selbst, passt UGANDA in sechs Kästchen, genau wie die Nachbarn RUANDA und der Staat SAMBIA, der nicht an Uganda grenzt.