Libyen

Libyen liegt in Nordafrika am Mittelmeer. Im Osten grenzt es an Ägypten, im Südosten an den Sudan, im Süden an den Tschad und an Niger, im Westen an Algerien und im Nordwesten an Tunesien. Über das Meer ist Libyen Nachbar von Italien, Malta und Griechenland. Die Küste ist rund 1.770 Kilometer lang, die längste aller afrikanischen Mittelmeerstaaten. Hauptstadt ist Tripolis.

Libyen in Zahlen

Die letzte Volkszählung fand am 15. April 2006 statt. Das Statistikamt zählte 5.657.692 Einwohner, darunter rund 360.000 Ausländer. Es war die achte Zählung seit 1931, seitdem hat es keine mehr gegeben. Alle neueren Zahlen sind deshalb Schätzungen: Die Weltbank setzt die Bevölkerung für 2025 mit 7.458.555 an, die deutsche Wikipedia nennt rund 7,46 Millionen. Die meisten Menschen leben an der Küste. Für 2020 schätzte das Statistikamt das Munizip Tripolis auf rund 1,29 Millionen und das Munizip Bengasi auf rund 807.000 Einwohner.

Die Fläche beträgt 1.759.541 Quadratkilometer, knapp fünfmal so viel wie Deutschland. Nach Algerien, der Demokratischen Republik Kongo und dem Sudan ist Libyen das viertgrößte Land Afrikas. Das Land reicht von 19 bis 34 Grad Nord und von 9 bis 26 Grad Ost. Die Grad-Archive mit libyschen Orten laufen vom 24. Breitengrad mit den Kufra-Oasen und al-Dschauf bis zum 33. mit Tripolis, az-Zawiya und Darna. Bei den Längengraden reichen sie vom 9. mit der Oasenstadt Ghadames an der Grenze zu Tunesien und Algerien bis zum 24. Grad Ost mit Tobruk. Tripolis steht beim 13., Bengasi beim 20. Längengrad.

Der höchste Berg ist der Bikku Bitti mit 2.267 Metern, auch Bette genannt. Er ist ein nördlicher Ausläufer des Tibesti-Gebirges, das zum größten Teil im Tschad liegt, und steht nahe der Grenze im Munizip al-Kufra. Als erster bekannter Mensch stand Ginge Fullen im Dezember 2005 auf dem Gipfel, nach zwei gescheiterten Versuchen. Amtssprache ist Arabisch, daneben werden Berbersprachen wie Nafusi, Ghadamsi und Tamascheq gesprochen, im Süden auch die Sprache der Tubu. Bezahlt wird mit dem libyschen Dinar. Rund 97 Prozent der Bevölkerung sind sunnitische Muslime, der Islam ist Staatsreligion.

Wer regiert Libyen?

Kurzantwort. Seit 2014 gibt es zwei rivalisierende Regierungen. Im Westen sitzt in Tripolis die Regierung der Nationalen Einheit, die im März 2021 eingesetzt wurde und international anerkannt ist. Ministerpräsident ist Abdul Hamid Dbeiba. Im Osten regiert eine Gegenregierung, die vom 2014 gewählten Parlament und von General Chalifa Haftar unterstützt wird. Das Parlament hat seinen Sitz aus Tripolis verlegt und tritt meist in Bengasi zusammen. Zwischen 2014 und dem Waffenstillstand vom 23. Oktober 2020 wurde ein Bürgerkrieg ausgetragen. Die für Dezember 2021 geplanten Präsidentschaftswahlen wurden kurz vorher verschoben. Staatsoberhaupt ist formal der Vorsitzende des Präsidentenrats, Mohamed al-Menfi. Bis zum Sturz Muammar al-Gaddafis 2011 war Libyen seit 1969 von ihm regiert worden, davor von 1951 bis 1969 ein Königreich unter Idris I.

War al-ʿAzīzīya der heißeste Ort der Welt?

Kurzantwort. Nein, nicht mehr. Am 13. September 1922 wurden in al-ʿAzīzīya südwestlich von Tripolis 58,0 Grad gemessen. Jahrzehntelang galt das als höchste Lufttemperatur, die je auf der Erde gemessen wurde. Eine Kommission der Weltorganisation für Meteorologie WMO hat die Messung 2012 überprüft und für ungültig erklärt. Das reguläre Thermometer war kurz vorher durch ein ungeeichtes Gerät ersetzt worden, und ein unerfahrener Beobachter hat die Anzeige vermutlich falsch abgelesen. Als Weltrekord gelten seitdem 56,7 Grad, gemessen am 10. Juli 1913 im Death Valley in Kalifornien. Heiß ist Libyen trotzdem: Im Landesinneren steigen die Temperaturen im Sommer über 50 Grad, in Ghadames liegen die Höchstwerte von Mai bis September bei 50 Grad und darüber.

Libyen oder Lybien?

Kurzantwort. Libyen, erst das i, dann das y. Der Name geht auf das griechische Libyē zurück, lateinisch Libya. In der Antike meinten die Griechen damit das Land beiderseits der Großen Syrte. Amtlich heißt der Staat seit 2017 Staat Libyen. Für das Spiel ist das y ein Vorteil: Libyen ist eines der wenigen Länder, das bei der Variante „Y irgendwo im Wort“ zählt, wie die Lösungen mit Y zeigen. Bei Stadt, Land, Fluss mit L steht es auf der Seite Länder mit L neben dem Libanon, mit dem es oft verwechselt wird.

22 Munizipien

Libyen ist seit einer Gebietsreform im Jahr 2007 in 22 Munizipien gegliedert, arabisch Schaʿbiyyat, Einzahl Schaʿbiya. Sie lösten 32 kleinere Einheiten ab. Geläufig sind daneben die drei historischen Landschaften, die heute keine Verwaltungseinheiten mehr sind: Tripolitanien im Nordwesten, die Kyrenaika im Osten und der Fessan im Südwesten. In dieser Dreiteilung war das Land bis 1963 gegliedert. Nach Angaben von 2004 lebten 63,7 Prozent der Menschen in Tripolitanien, 28,5 Prozent in der Kyrenaika und nur 7,8 Prozent im Fessan.

Die Einwohnerzahlen sind die der Zählung von 2006, umgelegt auf die Munizipien von 2007. Zusammengerechnet ergeben sie nicht genau das Landesergebnis, und für Surt nennt die englische Wikipedia statt 141.378 sogar 193.720 Einwohner. Die Größenunterschiede sind gewaltig: Das Munizip Tripolis zählte über eine Million Menschen, Ghat im äußersten Südwesten nur gut 23.000. Das flächengrößte Munizip ist al-Kufra im Südosten mit über 450.000 Quadratkilometern, mehr als Deutschland, bei rund 50.000 Einwohnern. Ganz im Westen grenzt Nalut an Tunesien und Algerien, hier liegt Ghadames.

An der Küste reihen sich die großen Städte. Westlich von Tripolis liegen az-Zawiya, Sabratha und Zuwara, östlich der Vorort Tadschura, das seit 2007 zum Munizip Tripolis gehört. Weiter östlich folgen Misrata, die drittgrößte Stadt, und am Rand der Großen Syrte Sirte. Im Hinterland von Tripolis steigt das Nafusa-Gebirge an, mit Gharyan, Yafran, Nalut und weiter südlich Mizda und Bani Walid. In der Kyrenaika liegen neben Bengasi al-Mardsch, al-Baida, Schahhat beim antiken Kyrene, Darna und nahe der ägyptischen Grenze Tobruk. Südlich von Bengasi liegen Adschdabiya und weiter im Landesinneren Marada.

Wüste ohne Flüsse

Gut 85 Prozent der Landesfläche nimmt die Sahara ein, landwirtschaftlich nutzbar sind nur rund zwei Prozent. Libyen gehört zu den wenigen Ländern der Erde ohne einen einzigen ständig fließenden Fluss. Es gibt nur Wadis, Trockentäler, die nach starken Regenfällen kurz Wasser führen. Unter der Wüste liegen dafür riesige Grundwasservorräte aus der Zeit vor der letzten Eiszeit, nach der deutschen Wikipedia rund 35.000 Milliarden Kubikmeter. Seit 1984 pumpt das Great-Man-Made-River-Projekt dieses Wasser über Pipelines aus der Wüste an die Küste. Es gilt als das größte Bewässerungsprojekt der Welt.

Der Süden ist das Gebiet der Oasen. Im Fessan liegen Sabha, das Verwaltungszentrum der Region, Murzuk, Ubari, Ghat nahe der algerischen Grenze sowie im Wadi asch-Schatiʾ Adiri und Brak. Ganz im Süden liegt Tadscharhi. In der Mitte des Landes liegen Hun und Zalla, im Südosten die Kufra-Oasen mit al-Kufra und al-Dschauf. Von Agadez im Nachbarland Niger führen Pisten nach Norden Richtung Libyen und Mittelmeer.

An der Küste ist das Klima mediterran, mit milden, etwas feuchten Wintern und trockenen, heißen Sommern. Im Frühjahr und im Herbst weht häufig der Gibli, ein heißer, staubiger Wüstenwind aus dem Süden. Im Landesinneren fällt fast kein Regen, im Winter kann es nachts unter null Grad abkühlen. Im Nordwesten steigt hinter der Küstenebene al-Dschifara das Nafusa-Gebirge bis 968 Meter an, im Nordosten fällt das Karstgebirge al-Dschabal al-Achdar mit bis zu 878 Metern steil zum Meer ab.

Antike Städte und Welterbe

An der Küste gründeten die Phönizier um 700 vor Christus Sabratha, Oea und Leptis Magna. Nach diesen drei Städten heißt Tripolitanien, griechisch das Land der drei Städte, und Oea ist das heutige Tripolis. Im Osten gründeten Griechen im 7. Jahrhundert vor Christus Kyrene, nach dem die Kyrenaika benannt ist. Später gehörte das Gebiet zum Römischen Reich, ab dem 7. Jahrhundert zum arabischen Herrschaftsbereich und später zum Osmanischen Reich. Nach zwei Kolonialkriegen fasste Italien 1934 die drei Landesteile zur Kolonie Italienisch-Libyen zusammen. Am 24. Dezember 1951 wurde Libyen unabhängig.

Fünf Stätten in Libyen stehen auf der Welterbeliste der UNESCO: die antiken Städte Leptis Magna, Sabratha und Kyrene, alle seit 1982, die Felsbilder im Tadrart Acacus bei Ghat seit 1985 und die Altstadt von Ghadames seit 1986. Im Jahr 2016 setzte die UNESCO alle fünf wegen des Bürgerkriegs auf die Liste des gefährdeten Welterbes. Libyen besitzt zudem eines der größten Erdölvorkommen der Welt, das Öl wurde seit 1959 entdeckt und machte das Land zu einem wichtigen Exportstaat.

Libyen im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen Leerzeichen weg, aus Leptis Magna wird LEPTISMAGNA mit elf Feldern, aus Bikku Bitti BIKKUBITTI mit zehn. Die Umschrift aus dem Arabischen schwankt, deshalb gibt es für manche Orte zwei Lösungen.

Bei fünf Kästchen konkurrieren SABHA, DINAR, SYRTE und GIBLI, bei sechs LIBYEN, TOBRUK, FESSAN, SAHARA und KYRENE. Hier hilft nur ein Buchstabe aus der Kreuzung. Fragt das Rätsel nach der Hauptstadt mit sieben Buchstaben, ist die italienische oder englische Form TRIPOLI gemeint. Sabha wird auch Sebha geschrieben, der Fessan international Fezzan, beide mit derselben Länge.