Nordmazedonien

Nordmazedonien ist ein Binnenland im Süden der Balkanhalbinsel. Im Norden grenzt es an den Kosovo und an Serbien, im Osten an Bulgarien, im Süden an Griechenland und im Westen an Albanien. Die Grenzen sind zusammen 766 Kilometer lang, am längsten die zu Griechenland mit 246 Kilometern, am kürzesten die zu Serbien mit 62. Das Land ist überwiegend gebirgig, flach sind nur die Flusstäler und Becken. Im Südwesten teilt es sich mit Albanien den Ohridsee und den Prespasee.

Nordmazedonien in Zahlen

Bei der Volkszählung vom September 2021 ermittelte das Statistikamt 1.836.713 Einwohner. Das sind 185.834 weniger als bei der vorigen Zählung 2002, die Bevölkerung ist in knapp zwei Jahrzehnten um gut neun Prozent geschrumpft. Die Fläche beträgt 25.713 Quadratkilometer, etwas mehr als die Fläche Mecklenburg-Vorpommerns. Etwa 58 Prozent der Einwohner bezeichneten sich 2021 als Mazedonier, gut 24 Prozent als Albaner, dazu kommen Türken, Roma, Serben, Bosniaken und Aromunen.

Nach dem Umriss von Natural Earth reicht das Land von 40,85 bis 42,36 Grad Nord und von 20,45 bis 23,01 Grad Ost. Es kreuzen also der 41. und der 42. Breitengrad sowie der 21. und der 22. Längengrad, der 23. berührt ganz im Osten gerade noch die Grenze. In den Grad-Archiven stehen nordmazedonische Orte deshalb auch beim 23. Grad Ost, etwa Strumica und Delčevo.

Der höchste Berg ist der Korab mit 2.764 Metern. Er steht auf der Grenze zu Albanien und ist zugleich dessen höchster Gipfel. Nur wenig niedriger ist der Titov Vrv mit 2.747 Metern in der Šar Planina im Nordwesten.

Warum heißt das Land Nordmazedonien?

Kurzantwort. Wegen eines Abkommens mit Griechenland. Bei der Unabhängigkeit 1991 nannte sich der Staat Republik Mazedonien. Griechenland protestierte, weil seine eigene nördliche Region Makedonien heißt, und blockierte über Jahre den Beitritt des Nachbarn zur NATO und zur EU. Bei den Vereinten Nationen lief das Land deshalb unter dem vorläufigen Namen ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien. Am 17. Juni 2018 unterzeichneten beide Seiten in Psarades am Prespasee einen Kompromiss, das Prespa-Abkommen. Nachdem das Parlament in Skopje im Januar 2019 die Verfassung geändert und das griechische Parlament zugestimmt hatte, gilt der neue Name seit dem 12. Februar 2019. Die Staatsbürger heißen weiterhin Mazedonier, ihre Sprache Mazedonisch. Deshalb steht das Land heute auf der Seite Land mit N und nicht mehr bei M.

Welche Sprachen spricht man in Nordmazedonien?

Kurzantwort. Vor allem Mazedonisch und Albanisch, beide sind Amtssprachen. Mazedonisch ist eine südslawische Sprache, eng verwandt mit dem Bulgarischen, und wird mit kyrillischen Buchstaben geschrieben. Albanisch war zunächst nur in Gemeinden mit großem albanischem Bevölkerungsanteil Amtssprache. Ein Gesetz, das das Parlament im Januar 2018 beschloss, machte es landesweit zur zweiten Amtssprache. Bei der Zählung 2021 gaben rund 1,34 Millionen Menschen Mazedonisch als Muttersprache an, rund 508.000 Albanisch. Regional werden außerdem Türkisch, Romani und Serbisch gesprochen.

Ist der Ohridsee der älteste See Europas?

Kurzantwort. Ja, er gilt als ältester bekannter noch bestehender See Europas. Bohrkerne aus seinen bis zu 700 Meter mächtigen Sedimenten ergaben ein Alter von rund 1,36 Millionen Jahren, die Ergebnisse wurden 2021 veröffentlicht. Der See ist durch einen Grabenbruch entstanden und bis zu 288 Meter tief, sein Spiegel liegt auf 695 Metern. Er wird vor allem von Quellen gespeist, teils mit Wasser, das unterirdisch aus dem höher gelegenen Prespasee kommt. Bei Struga fließt der Schwarze Drin ab, der über Albanien die Adria erreicht. See und Stadt Ohrid gehören zum UNESCO-Welterbe.

Regionen und Städte

Das Land ist in 80 Gemeinden und acht Planungsregionen gegliedert. In der Region Skopje lebten 2021 genau 607.007 Menschen, ein Drittel der Bevölkerung. Ihr Zentrum ist die Hauptstadt Skopje am Vardar mit 526.502 Einwohnern. In der Region Nordosten ist Kumanovo die zweitgrößte Stadt des Landes. Die Region Pelagonien im Süden hat mit Bitola und Prilep die Plätze drei und vier. Im Nordwesten liegt die Region Polog mit Tetovo und Gostivar, wo die Albaner die größte Gruppe stellen.

Zur Region Südwesten gehören Ohrid und Struga am See, das bergige Kičevo und Debar nahe der albanischen Grenze. In der Region Vardar liegt Veles, ein Eisenbahnknoten am Fluss. Die Region Osten hat ihr Zentrum in Štip, dazu gehört Kočani, das für seinen Reis bekannt ist. Größte Stadt der Region Südosten ist Strumica nahe der Grenze zu Bulgarien und Griechenland.

Vardar und Seen

Der Vardar ist der wichtigste Fluss des Landes. Er entspringt bei Gostivar, fließt zunächst nach Norden, wendet sich vor der Grenze zum Kosovo nach Osten und dann nach Südosten durch Skopje und Veles. Von seinen 388 Kilometern liegen 301 in Nordmazedonien, den Rest legt er als Axios in Griechenland zurück, bevor er in den Thermaischen Golf der Ägäis mündet. Sein Einzugsgebiet umfasst gut vier Fünftel des Landes. Nur der Südwesten entwässert über den Schwarzen Drin zur Adria. Neben Ohrid- und Prespasee liegt im Südosten an der Grenze zu Griechenland der kleinere Dojransee.

Nordmazedonien im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen die Sonderzeichen auf den Grundbuchstaben: Aus Štip wird STIP, aus Kičevo KICEVO, aus Kočani KOCANI. Mit 14 Kästchen gehört Nordmazedonien zu den langen Lösungen.

Bei sechs Kästchen wird es eng: SKOPJE und VARDAR konkurrieren mit sechs Städten und dem Nachbarland Kosovo. Bei acht Feldern stehen OHRIDSEE, drei Städte und ALBANIEN zur Wahl, bei fünf KORAB, DENAR und AXIOS neben Ohrid, Veles und Debar. Wer nur Mazedonien einträgt, hat vier Kästchen zu wenig für den heutigen Namen.