Das kleinste Land der Welt

Was sind die kleinsten Länder? Rangliste der 10 flächenmäßig kleinsten, allgemein anerkannten Staaten (Zwergstaaten) auf der Erde

1. Vatikanstadt

Der Staat Vatikanstadt (Stato della Città del Vaticano) ist eine Enklave innerhalb der italienischen Hauptstadt Rom in Südeuropa. Die Fläche beträgt gerade mal 0,44 km², das entspricht gut 60 Fußballfeldern mit 105 mal 68 Metern. Ende 2024 lebten im Vatikan 882 Menschen, davon 618 mit vatikanischer Staatsbürgerschaft. Damit ist die Vatikanstadt nicht nur nach der Fläche, sondern auch nach der Einwohnerzahl der kleinste allgemein anerkannte Staat der Erde. Mit den Lateranverträgen vom 11. Februar 1929 ist der Staat Vatikanstadt unabhängig. Steckbrief und Koordinaten stehen auf der Ortsseite Vatikanstadt.

Zum Größenvergleich: Das im Berliner Bezirk Mitte liegende Hansaviertel ist mit 0,53 km² ein wenig größer als der Vatikan. Die kleinste Stadt Deutschlands, Arnis, liegt ganz im Norden im Kreis Schleswig-Flensburg an der Schlei. Sie hat weniger als 300 Einwohner und eine Fläche von 0,45 km², was fast genau der Größe des Vatikans entspricht. Die Hallig Südfall im Wattenmeer der Nordsee ist mit 0,56 km² etwas größer als das kleinste Land der Welt und wird von März bis November von gerade einmal zwei Menschen bewohnt.

2. Monaco

Laut der Volkszählung 2025 leben 38.857 Menschen im Fürstentum Monaco (Principatu de Múnegu), das sich ebenfalls in Südeuropa an der Mittelmeerküste nahe der französischen Hafenstadt Nizza befindet. Gerade mal 2,08 km² ist der Mikrostaat groß und somit das zweitkleinste Land der Welt. Auf jeden Quadratkilometer kommen damit rund 18.600 Einwohner, kein anderer Staat der Erde ist so dicht besiedelt. Die Unabhängigkeit von Monaco geht auf den 25. Februar 1489 zurück: Damals erkannten der König von Frankreich und der Herzog von Savoyen Monaco als unabhängig an. Die Stadt selbst mit Koordinaten und Karte steht unter Monaco auf der Ortsseite.

Zum Größenvergleich: Die Stadt Wilster im Kreis Steinburg in Schleswig-Holstein ist mit einer Fläche von 2,71 km² etwas größer als Monaco. Die ostfriesische Insel Baltrum hat eine Fläche von rund 6,5 km² und ist damit dreimal so groß wie das Fürstentum. Der Berliner Ortsteil Borsigwalde im Bezirk Reinickendorf hat mit 2 km² etwa die gleiche Fläche wie der Staat Monaco.

3. Nauru

Der Inselstaat Nauru (Ripublik Naoero) im Pazifischen Ozean ist der drittkleinste Staat der Erde. Auf einer Fläche von 21,1 km² lebten bei der Volkszählung 2021 genau 11.680 Menschen. Nauru ist zudem die kleinste Republik der Erde. Eine offizielle Hauptstadt gibt es nicht, Regierung und Parlament sitzen im Distrikt Yaren. Im Jahr 1888 annektierte das Deutsche Reich die Insel als Protektorat, im ersten Jahr des Ersten Weltkriegs besetzten australische Truppen sie. Danach verwaltete Australien die Insel, die ihre Unabhängigkeit am 31. Januar 1968 erlangte. Mehr zur Insel steht auch in der Wikipedia.

Zum Größenvergleich: Die Ostsee-Insel Hiddensee ist mit 19 km² fast so groß wie Nauru. Die schleswig-holsteinische Stadt Elmshorn hat mit einer Fläche von 21,36 km² in etwa die gleiche Größe, mehr über die Stadt steht auf der Ortsseite Elmshorn.

4. Tuvalu

Mit 10.643 Einwohnern laut der Volkszählung 2022 und einer Fläche von 25,66 km² ist Tuvalu (Fakavae Aliki-Malo i Tuvalu) das viertkleinste Land der Erde. Der Inselstaat liegt im Südwesten des Pazifischen Ozeans, östlich von Papua-Neuguinea und nördlich von Neuseeland. Die Hauptstadt ist das Atoll Funafuti. Seit dem 1. Oktober 1978 ist Tuvalu unabhängig vom Vereinigten Königreich. Weitere Hintergründe zu Tuvalu, etwa zum steigenden Meeresspiegel, sammelt die Wikipedia.

Zum Größenvergleich: Die Stadt Hilden in Nordrhein-Westfalen hat mit 25,95 km² in etwa die gleiche Ausdehnung wie Tuvalu, siehe auch die Ortsseite Hilden. Ebenso die Nordsee-Insel Norderney mit 26,31 km².

5. San Marino

Die Republik San Marino liegt mitten in Italien, rund um den Monte Titano, unweit der Städte Florenz, Bologna und Rimini, wenige Kilometer entfernt von der Adria. Sie ist mit 61 km² ziemlich genauso groß wie der Berliner Stadtbezirk Marzahn-Hellersdorf mit 61,74 km². Im Juli 2026 zählte San Marino 34.160 Einwohner. Als offizielles Gründungsdatum gilt der 3. September 301, auch wenn sich das historisch nicht belegen lässt. San Marino gilt damit als älteste bestehende Republik der Welt. Die gleichnamige Hauptstadt steht auf der Ortsseite San Marino.

6. Liechtenstein

Das Fürstentum Liechtenstein liegt im Alpenraum zwischen der Schweiz und Österreich und ist mit 160 km² der sechstkleinste Staat der Erde. Ende 2025 hatte das Land 41.228 Einwohner. Hauptort ist Vaduz. Neben Usbekistan ist Liechtenstein einer von nur zwei Binnenstaaten, die ausschließlich von anderen Binnenstaaten umgeben sind, man spricht deshalb von einem doppelten Binnenstaat. Am 23. Januar 1719 wurde Liechtenstein zum Reichsfürstentum erhoben, souverän ist es seit dem 12. Juli 1806 mit der Aufnahme in den Rheinbund.

7. Marshallinseln

Die Marshallinseln sind ein Inselstaat in Mikronesien im westlichen Pazifik. Die Landfläche der vielen Atolle summiert sich auf 181 km², bei der Volkszählung 2021 wurden 42.418 Einwohner gezählt. Die Hauptstadt ist Majuro. Seit dem 21. Oktober 1986 sind die Marshallinseln in freier Assoziation mit den USA verbunden, endgültig unabhängig wurden sie am 22. Dezember 1990 mit dem Ende des Treuhandmandats der Vereinten Nationen.

8. St. Kitts und Nevis

Der Karibikstaat St. Kitts und Nevis besteht aus zwei Inseln, die ihm den Namen geben. Zusammen kommen sie auf knapp 263 km², davon entfallen 168,92 km² auf St. Kitts und 93,7 km² auf Nevis. Bei der Volkszählung 2022 lebten hier 51.320 Menschen. Hauptstadt und größte Stadt ist Basseterre auf St. Kitts. Am 19. September 1983 wurde der Staat vom Vereinigten Königreich unabhängig, er ist Mitglied des Commonwealth of Nations.

9. Malediven

Die Malediven im Indischen Ozean bestehen aus zahlreichen Atollen, deren Landfläche zusammen nur 298 km² ergibt. Bei der Volkszählung 2022 hatten die Malediven 515.132 Einwohner, mit Abstand die meisten unter den zehn kleinsten Staaten. Die Hauptstadt ist Malé. Ihre Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich erlangten die Malediven am 26. Juli 1965.

10. Malta

Der Inselstaat Malta im Mittelmeer südlich von Sizilien ist mit 316 km² der zehntkleinste Staat der Erde und zugleich das kleinste Mitglied der Europäischen Union, der Malta am 1. Mai 2004 beigetreten ist. Laut dem maltesischen Statistikamt NSO lebten Ende 2025 genau 588.254 Menschen auf den Inseln. Hauptstadt ist Valletta. Unabhängig vom Vereinigten Königreich ist Malta seit dem 21. September 1964.

Sonderfall Cookinseln und Niue

In manchen Listen tauchen die Cookinseln mit 236,7 km² und Niue mit 261,46 km² unter den kleinsten Ländern auf. Beide regieren sich zwar selbst, stehen aber in freier Assoziierung mit Neuseeland und sind nicht Mitglied der Vereinten Nationen. Als allgemein anerkannte Staaten zählen sie deshalb nicht, und in der Rangliste oben fehlen sie aus gutem Grund. Wer sie mitzählt, schiebt die Cookinseln und Niue zwischen die Marshallinseln und St. Kitts und Nevis.

Die kleinsten Länder Europas

Fünf der kleinsten Staaten Europas sind zugleich unter den zehn kleinsten der Welt. Malta ist kleiner als Andorra, und Zypern liegt mit der Fläche der ganzen Insel noch vor dem Kosovo. Der Kosovo hat 2008 seine Unabhängigkeit erklärt, wird aber nicht von allen Staaten anerkannt.

Bei Zypern gilt die Fläche für die ganze Insel einschließlich des Nordens, die Einwohnerzahl von Eurostat dagegen nur für das Gebiet unter Kontrolle der Regierung in Nikosia. Für Andorra nennt das Statistikamt 89.058 Einwohner zum 31. Dezember 2025, für den Kosovo stammt die Zahl aus der Volkszählung 2024 der kosovarischen Statistikbehörde ASK.

Eingeschränkt souveräne / weitestgehend autonome Kleinstaaten in Europa

Bei Guernsey gelten Fläche und Einwohnerzahl für die Insel selbst. Die ganze Vogtei Guernsey mit Alderney, Sark und den kleineren Inseln kommt auf etwa 78 km² und rund 65.000 Einwohner. Auf dem Athos leben vor allem Mönche, dazu kommen Verwaltungsangestellte und eine schwankende Zahl von Saisonarbeitern, die in der Zählung nicht stecken.

Mikronation statt Staat: das Fürstentum Sealand

Beim Fürstentum Sealand (Principality of Sealand), knapp zehn Kilometer vor der Küste der englischen Grafschaft Suffolk in der Nordsee, handelt es sich um eine sogenannte Mikronation, auch Fantasiestaat oder Scheinstaat genannt. Die Plattform ist eine ehemalige britische Seefestung aus dem Zweiten Weltkrieg. Am 2. September 1967 besetzte Paddy Roy Bates die von der Royal Navy verlassene Plattform, die damals außerhalb der britischen Hoheitsgewässer lag, und proklamierte sie zum unabhängigen Fürstentum Sealand. Seit Großbritannien seine Hoheitsgewässer 1987 auf zwölf Seemeilen ausgedehnt hat, liegt Sealand mitten darin. Gerichte in Deutschland und den USA haben entschieden, dass Sealand die Voraussetzungen eines Staates nicht erfüllt.

Sealand gehört sicherlich zu den prominentesten Vertretern der Mikronationen. Eine Liste solcher nicht international anerkannten Scheinstaaten hält die Wikipedia bereit, eine Auswahl besonders ungewöhnlicher Fälle stellt die Webseite Skyscanner vor.

Kleinstes Land der Welt im Kreuzworträtsel

Im Rätsel heißt die Antwort auf das kleinste Land der Welt meist VATIKAN mit sieben Buchstaben, seltener die amtliche Form VATIKANSTADT mit zwölf. Leerzeichen fallen im Gitter weg, aus San Marino wird SANMARINO mit neun Kästchen. Auch die übrigen Zwergstaaten kommen häufig vor, meist über eine Eigenschaft, die sie einmalig macht.

Bei sieben Kästchen passen also VATIKAN und SEALAND, bei fünf NAURU, MALTA und VADUZ. Ist nach einem Zwergstaat in den Pyrenäen gefragt, lautet die Lösung ANDORRA, ebenfalls mit sieben Buchstaben. Weitere Staaten nach Anfangsbuchstaben stehen auf den Seiten Länder mit V, Länder mit M und Länder mit N, mehr Rätselfragen im Bereich Kreuzworträtsel.