Montego Bay

Montego Bay liegt an der Nordwestküste Jamaikas an der gleichnamigen Bucht, rund 130 Kilometer Luftlinie von der Hauptstadt Kingston entfernt. Die Stadt ist Hauptort der Parish Saint James und das Zentrum des Tourismus auf der Insel. In Jamaika heißt sie meist kurz MoBay, oft auch „Second City“.

Montego Bay in Zahlen

Bei der Volkszählung 2011 zählte das Statistikamt STATIN 110.115 Einwohner, zehn Jahre zuvor waren es 96.477. Montego Bay ist damit nach Kingston, Spanish Town und Portmore das viertgrößte städtische Gebiet des Landes und das größte außerhalb des Großraums Kingston. Die ganze Parish Saint James hatte 2011 rund 183.800 Einwohner, nach den vorläufigen Ergebnissen der Volkszählung 2022 sind es 188.656. Für die Stadt selbst liegt aus der neuen Zählung noch keine eigene Zahl vor. Seit 1980 trägt Montego Bay per Gesetz den Titel City, bleibt aber verwaltungsmäßig Teil der Parish.

Woher kommt der Name Montego Bay?

Vermutlich vom spanischen Wort manteca für Schmalz. Während der spanischen Kolonialzeit soll über die Bucht Schmalz, Leder und Rindfleisch ausgeführt worden sein, und aus manteca wurde mit der Zeit Montego. Christoph Kolumbus, der 1494 an der Küste in der Nähe landete, hatte die Bucht noch Golfo de Buen Tiempo genannt, Schönwetterbucht.

Bucht, Hügel und Korallenriffe

Die Stadt liegt an der Mündung des Flusses Montego, den Hintergrund bilden steile Kalksteinhügel, die nur eine schmale Küstenebene lassen. An der Ostseite der Bucht liegen weiße Sandstrände, vor der Küste Korallenriffe. Ein Teil der Bucht mit fast 16 Quadratkilometern ist als Montego Bay Marine Park geschützt. Die vorgelagerten Bogue Islands wurden um 1975 bis auf zwei kleine Inseln durch Aufschüttungen mit dem Festland verbunden, dort liegen heute der Kreuzfahrthafen und ein Gewerbegebiet.

Zuckerhafen und Weihnachtsaufstand

Nach der englischen Eroberung Jamaikas 1655 wurde Montego Bay vor allem ein Hafen für Zucker. Rund um die Stadt brach 1831 der Weihnachtsaufstand aus, der letzte große Sklavenaufstand der Insel. Sein Anführer Samuel Sharpe wurde 1832 in Montego Bay gehängt. 1975 wurde er zum Nationalhelden erklärt, der Hauptplatz der Stadt trägt heute seinen Namen. Die Sklaverei endete in Jamaika 1834, endgültig frei waren alle Betroffenen erst einige Jahre später.

Heute lebt die Stadt vom Tourismus. Der Flughafen Sangster International innerhalb der Stadtgrenzen ist der größte Flughafen Jamaikas, 2019 zählte er 4,7 Millionen Passagiere. Ende Oktober 2025 traf Hurrikan Melissa die Insel, er kam bei New Hope in der südwestlich gelegenen Parish Westmoreland an Land. In Montego Bay wurden große Teile der Stadt überflutet, darunter der Hafen.

Montego Bay im Kreuzworträtsel

Im Gitter fällt das Leerzeichen weg, aus Montego Bay wird MONTEGOBAY mit zehn Kästchen. Gefragt wird manchmal auch nach dem Kurznamen. Für „Ort bei Montego Bay“ nennt die Tabelle Orte im Umkreis von rund 50 Kilometern.

Lucea und Falmouth liegen beide knapp 30 Kilometer entfernt, Lucea im Westen, Falmouth im Osten. Savanna-la-Mar an der Südküste ist rund 35 Kilometer entfernt, Black River knapp 50.