San José

San José ist die Hauptstadt von Costa Rica und Hauptort der gleichnamigen Provinz. Die Stadt liegt im Zentrum des Landes auf rund 1.160 Metern Höhe im Valle Central, einer Hochebene zwischen Vulkanketten. Sie ist das politische und wirtschaftliche Zentrum Costa Ricas und Kern eines Ballungsraums, der mit Alajuela, Heredia und Cartago zusammengewachsen ist.

San José in Zahlen

Die Stadt fällt fast vollständig mit dem Kanton San José zusammen, der in elf Distrikte gegliedert ist. Die Stadt umfasst zehn davon ganz und den Distrikt Uruca zum Teil. Für den Kanton nennt das Statistikamt INEC 352.381 Einwohner für 2022, bei der Volkszählung 2011 waren es 288.054. Die Zahl von 2022 stammt aus dem Zensus jenes Jahres, den das INEC wegen einer Erfassungsquote von nur 60,7 Prozent der Wohnungen als „Estimación de Población y Vivienda 2022“ veröffentlicht hat. Sie ist also ausdrücklich eine Schätzung. Die Provinz San José kam 2022 auf 1.601.167 Einwohner, ganz Costa Rica auf 5.044.197. Der Kanton ist knapp 45 Quadratkilometer groß. Im Jahr fallen rund 2.000 Millimeter Regen, zwischen Juli und September regnet es an bis zu 25 Tagen im Monat.

Welches San José ist gemeint?

Meist die Hauptstadt Costa Ricas, es gibt aber viele Namensvettern. Der Name geht auf den heiligen Josef zurück, dem die Siedlung um 1737 geweiht wurde, und ist in spanischsprachigen Ländern entsprechend häufig. Die bekannteste Namensvetterin ist San José in Kalifornien, eine Großstadt im Silicon Valley. Innerhalb Costa Ricas heißt außerdem die ganze Provinz San José, und in der Nachbarschaft der Hauptstadt liegen weitere Orte mit San im Namen, etwa San Juan im Kanton Tibás.

Im Valle Central

San José liegt im Valle Central, einem Hochtal zwischen Vulkanen. Durch die Stadt fließen der Río Torres und der Río María Aguilar, im Norden der Río Virilla, dessen Wasser über den Río Grande de Tárcoles in den Pazifik gelangt. Die Nachbarstädte liegen nah: Heredia rund 8 Kilometer nördlich, Alajuela etwa 17 Kilometer nordwestlich und Cartago rund 20 Kilometer südöstlich. Der internationale Flughafen Juan Santamaría liegt bei Alajuela, etwa 20 Kilometer vom Zentrum.

Von La Boca del Monte zur Hauptstadt

1736 ordnete der Cabildo von León, zu dessen Bistum Costa Rica damals gehörte, den Bau einer Kapelle an, um die verstreuten Siedler im Tal zusammenzufassen. Der Ort hieß anfangs La Boca del Monte, im Volksmund auch Villa Nueva, und blieb lange unbedeutend. Nach der Schlacht von Ochomogo im April 1823 wurde der Regierungssitz aus der alten Hauptstadt Cartago nach San José verlegt. Nach einigen Wechseln mit Alajuela und Heredia bestimmte Braulio Carrillo 1838 San José endgültig zur Hauptstadt. Mit den Einnahmen aus dem Kaffeeexport wuchs die Stadt im 19. Jahrhundert rasch. Zwischen 1890 und 1897 entstand das Teatro Nacional, finanziert über eine Steuer auf den Kaffee. 1950 hatte San José erst 86.900 Einwohner. Das Zentrum ist im Schachbrettmuster angelegt: Die Avenidas verlaufen von Ost nach West, die Calles von Nord nach Süd.

San José im Kreuzworträtsel

SANJOSE hat im Gitter sieben Kästchen, das Leerzeichen fällt weg und das É wird zum einfachen E. Das Land COSTARICA braucht neun.

Mit sieben Kästchen kommen also SANJOSE, CARTAGO und HEREDIA in Frage. Ob die Hauptstadt Costa Ricas oder die Stadt in Kalifornien gemeint ist, verrät im Rätsel meist nur die Frage.