Middelburg

Middelburg liegt im Südwesten der Niederlande auf der Halbinsel Walcheren, nördlich von Vlissingen und rund 75 Kilometer südwestlich von Rotterdam. Die Stadt ist Hauptstadt der Provinz Zeeland. Ihr Kern mit mehr als 1.100 denkmalgeschützten Gebäuden steht als geschütztes Stadtbild unter Schutz, obwohl er im Zweiten Weltkrieg schwer zerstört wurde.

Middelburg in Zahlen

Am 1. Januar 2026 zählte die Gemeinde Middelburg 50.438 Einwohner. Ihr Gebiet umfasst 53,04 Quadratkilometer, davon 4,66 Wasser, und neben der Stadt die Orte Arnemuiden, Kleverskerke, Sint Laurens sowie Nieuw- en Sint Joosland. Arnemuiden, der Name bedeutet Mündung der Arne, wurde 1997 eingemeindet und war im Spätmittelalter ein Fischerdorf. Wikipedia gibt die Höhe der Gemeinde mit drei Metern an. Schon gegen Ende des 17. Jahrhunderts hatte Middelburg etwa 30.000 Einwohner und war damit die fünftgrößte Stadt der niederländischen Republik.

Welches Middelburg ist gemeint?

Meist die Hauptstadt von Zeeland, aber nicht immer. In Südafrika gibt es zwei Städte dieses Namens: Middelburg in Mpumalanga und Middelburg in der Provinz Ostkap. Dazu kommen ein kleiner Ort in Südholland, einer in Belgien bei Maldegem und zwei Ortsteile in Deutschland, bei Aurich in Ostfriesland und bei Süsel in Ostholstein. Im Rätsel haben alle zehn Kästchen, entscheidend ist also der Zusatz in der Frage.

Ist Middelburg die Hauptstadt von Zeeland?

Ja. Die Provinzverwaltung sitzt mitten in der Altstadt, in den Gebäuden der früheren Liebfrauenabtei, die nach den Zerstörungen des Krieges zwischen 1948 und 1955 renoviert wurden. Im selben Gebäudekomplex ist das Zeeuws Museum untergebracht, das Provinzmuseum mit einer bedeutenden Sammlung von Wandteppichen.

Walcheren, Sloe und Kanal

Walcheren war bis 1871 eine Insel. Erst der Sloedam und neue Polder zu beiden Seiten machten daraus eine Halbinsel, umschlossen von Nordsee, Veersemeer und Westerschelde. Im Westen schützt eine hohe Dünenkette das Land. Middelburg liegt im Inneren, unmittelbar am Kanal durch Walcheren, und ist deshalb auch auf dem Wasserweg erreichbar. Im 15. Jahrhundert war der Meeresarm Sloe östlich der Stadt noch schiffbar, und Middelburg wurde zu einer wohlhabenden Handelsstadt. Als das Sloe immer mehr versandete, grub man 1815 einen neuen Kanal in Richtung Veere. Der Wasserlauf der Arne diente nach dem Festungsbau des 16. Jahrhunderts als Stadtgraben.

Abtei, Fernrohr und Wiederaufbau

Den Namen hat Middelburg von seiner Lage: Die Fluchtburg, aus der die Stadt hervorging, entstand um 880 bis 890 in der Mitte zwischen Soeburg und Domburg. Um 1125 wurde die Liebfrauenabtei gegründet, ihr Turm Lange Jan ist das Wahrzeichen der Stadt. 1217 verliehen Graf Willem I. und Gräfin Johanna von Flandern die Stadtrechte. Mit Middelburg verbunden ist auch Hans Lipperhey, dem die Erfindung des Fernrohrs im Jahr 1608 zugeschrieben wird. Die Ostindien- und die Westindien-Kompanie hatten hier Niederlassungen, und Middelburg war ein bedeutender Hafen des atlantischen Sklavenhandels. Am 17. Mai 1940 wurde die Innenstadt bei einer Bombardierung fast vollständig zerstört. Vom spätgotischen Rathaus überstanden nur die 1458 geschaffenen Figuren der Seeländer Grafen und Gräfinnen, heute stehen sie in der rekonstruierten Fassade.

Middelburg im Kreuzworträtsel

Middelburg hat im Gitter zehn Kästchen, egal welcher Namensvetter gemeint ist. Für „Ort bei Middelburg“ stehen Orte der beiden Nachbargemeinden Veere und Vlissingen in der Tabelle. Arnemuiden fehlt, es gehört zur Gemeinde Middelburg.

Vlissingen hat ebenfalls zehn Kästchen und liegt gleich nebenan, bei „Stadt auf Walcheren“ passen deshalb beide. Den Ausschlag gibt dann der Anfangsbuchstabe, M oder V.