Qamischli

Qamischli, kurdisch Qamişlo, arabisch القامشلي al-Qāmišlī, liegt ganz im Nordosten von Syrien im Gouvernement al-Hasaka, unmittelbar an der Grenze zur Türkei. Auf der anderen Seite der Grenze schließt direkt die türkische Stadt Nusaybin an. Qamischli ist eine junge, vielsprachige Stadt, in der Kurden, Araber, Assyrer und Armenier zusammenleben.

Qamischli in Zahlen

Bei der Volkszählung 2004, der letzten in Syrien, hatte Qamischli 184.231 Einwohner. Damit war sie die neuntgrößte Stadt des Landes und nach al-Hasaka die zweitgrößte im eigenen Gouvernement. Neuere Angaben sind nur grobe Schätzungen, denn der Bürgerkrieg hat viele Menschen vertrieben und andere als Flüchtlinge in die Stadt gebracht. Wie schnell der Ort gewachsen ist, zeigen ältere Zählungen: 1932 lebten hier 8.000 Menschen, 1960 rund 34.000 und 1981 knapp 93.000. Die Stadt liegt auf etwa 455 Metern Höhe.

Warum liegen Qamischli und Nusaybin direkt nebeneinander?

Weil die Grenze entlang der Bahnlinie gezogen wurde. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde das französische Mandatsgebiet Syrien vom Osmanischen Reich abgetrennt, und die neue Grenze folgte hier der Strecke der Bagdadbahn. Nusaybin blieb auf türkischer Seite, Qamischli entstand südlich der Gleise neu. In den folgenden Jahren zogen etwa zwei Drittel der Einwohner von Nusaybin herüber. Vom Stadtzentrum bis zum Grenzübergang ist es nur rund ein Kilometer.

Was bedeutet der Name Qamischli?

Ungefähr „mit Schilf bewachsen“. Der Name ist vermutlich aus dem türkischen Wort kamış für Schilf und der Endung -li gebildet. Schon die ersten Siedler nannten den Ort auf Syrisch Bet Zalin, „Haus aus Schilfrohr“, wohl nach dem Bewuchs am Flussufer. In deutschen Texten findet man auch die Schreibung Kamischli, auf Kurdisch heißt die Stadt Qamişlo.

Am Dschaghdschagh in der Dschazira

Durch Qamischli fließt der Dschaghdschagh, der in der Türkei entspringt und etwa 80 Kilometer weiter südlich bei al-Hasaka in den Chabur mündet. Die Grenze zum Irak liegt ungefähr ebenso weit östlich. Die Stadt gehört zur Dschazira, einer flachen Ackerlandschaft, in der vor allem Weizen und Baumwolle angebaut werden. Zwei Kilometer südwestlich des Zentrums liegt der Flughafen mit Verbindungen nach Damaskus. Westlich der Stadt liegt Amude, im Nordwesten auf türkischer Seite Mardin.

Eine Stadt aus Flüchtlingen

Um 1920 stand an der Stelle von Qamischli eine französische Garnison. Anfang der 1920er Jahre siedelten sich Assyrer an, die dem Völkermord im Osmanischen Reich entkommen waren, 1929 kamen rund 4.000 armenische Flüchtlinge aus der Türkei hinzu. Die kurdischsprachigen Juden der Stadt bildeten neben Damaskus und Aleppo eine der drei größeren jüdischen Gemeinden Syriens, die meisten verließen das Land bis 1970. Der Aufschwung kam mit dem Grenzverkehr und den Ölfeldern im äußersten Nordosten.

Im März 2004 ging von einem Fußballspiel in Qamischli eine Welle kurdischer Unruhen aus. Im Bürgerkrieg ab 2011 wurde die Stadt zum Hauptort des Kantons Cizîrê der kurdisch geprägten Selbstverwaltung im Nordosten. Aus Qamischli stammt der SPD-Politiker Mike Josef, Oberbürgermeister von Frankfurt am Main.

Qamischli im Kreuzworträtsel

QAMISCHLI hat neun Kästchen, die Schreibung KAMISCHLI ebenfalls. Die kurdische Form QAMISLO kommt auf sieben, weil das Ş im Gitter zum einfachen S wird. Die Nachbarstadt NUSAYBIN liegt so nah, dass man die Grenze im Stadtbild kaum bemerkt.

Bei neun Kästchen entscheidet der erste Buchstabe zwischen QAMISCHLI und KAMISCHLI, beide Schreibungen sind im Umlauf. Der Fluss durch die Stadt ist mit DSCHAGHDSCHAGH und vierzehn Kästchen für die meisten Gitter zu lang.