Frankreich

Frankreich liegt im Westen Europas zwischen Ärmelkanal, Atlantik und Mittelmeer, im Norden berührt es auch die Nordsee. Weil das Festland ungefähr die Form eines Sechsecks hat, nennen die Franzosen es l’Hexagone. Im Nordosten grenzt es an Belgien, Luxemburg und Deutschland, im Osten an die Schweiz und an Italien, im Südosten an Monaco, im Süden an Spanien und Andorra. Zum Staat gehören außerdem Gebiete auf anderen Kontinenten, darunter die fünf Übersee-Départements Guadeloupe, Martinique, Französisch-Guayana, Réunion und Mayotte. Über Französisch-Guayana grenzt Frankreich an Brasilien und Suriname, auf der Karibikinsel Saint-Martin an den Teil, der zu den Niederlanden gehört.

Frankreich in Zahlen

Das Statistikamt INSEE schätzt die Einwohnerzahl zum 1. Januar 2026 auf 69.082.000. Davon leben 66,8 Millionen im europäischen Teil, der France métropolitaine, und 2,3 Millionen in den fünf Übersee-Départements. Die Zahl ist vorläufig und auf Tausend gerundet, die übrigen Überseegebiete wie Neukaledonien sind darin nicht enthalten. Der europäische Teil umfasst nach INSEE 543.908 Quadratkilometer, mit den Übersee-Départements sind es 632.734. Er reicht von 41,3 Grad Nord auf den Lavezzi-Inseln vor Korsika bis 51,1 Grad Nord bei Bray-Dunes an der belgischen Grenze und von 5,1 Grad West auf der Insel Ouessant bis 9,6 Grad Ost an der Ostküste Korsikas. Die Grad-Archive mit französischen Orten laufen vom 42. bis zum 51. Breitengrad und vom 4. Längengrad West bis zum 9. Längengrad Ost.

Der höchste Berg ist der Mont Blanc an der Grenze zu Italien, meist mit 4.806 Metern angegeben und eine der ersten Antworten bei den Bergen mit M. Seine Höhe schwankt mit der Eiskappe auf dem Gipfel, gemessen wurden zuletzt 4.805,59 Meter im Jahr 2023 und 4.807,30 Meter im Jahr 2025. Auch der Grenzverlauf ist strittig: Frankreich rechnet die Gipfelregion zum Département Haute-Savoie, Italien sieht die Grenze genau über den höchsten Punkt laufen. Am Fuß des Massivs liegt Chamonix-Mont-Blanc.

Gehören Guadeloupe und Réunion zur EU?

Kurzantwort. Ja. Guadeloupe, Martinique, Französisch-Guayana, Réunion und Mayotte sind Übersee-Départements und zugleich Regionen, sie gehören damit genauso zur Europäischen Union wie das Festland. Dazu kommt die Karibikinsel Saint-Martin. Der EU-Vertrag führt diese sechs als Gebiete in äußerster Randlage: Wegen ihrer Abgelegenheit dürfen für sie Sonderregeln gelten, vollwertiges EU-Gebiet sind sie trotzdem. Anders die übrigen Überseegebiete wie Neukaledonien, Französisch-Polynesien oder Wallis und Futuna. Sie gehören zu Frankreich, aber nicht zum Gebiet der EU, bezahlt wird dort mit dem CFP-Franc.

Wie viele Regionen hat Frankreich?

Kurzantwort. 18, seit dem 1. Januar 2016. Dreizehn davon liegen in Europa, Korsika eingeschlossen, die übrigen fünf sind die Übersee-Départements, die jeweils zugleich eine Region bilden. Bis Ende 2015 gab es im europäischen Teil 22 Regionen. Die 2014 beschlossene Reform legte mehrere zusammen, so entstand etwa Grand Est aus dem Elsass, Lothringen und der Champagne-Ardenne. Unterhalb der Regionen stehen 101 Départements, 96 in Europa und die fünf in Übersee.

Ist Marseille die zweitgrößte Stadt?

Kurzantwort. Als Gemeinde ja. Nach den amtlichen Einwohnerzahlen, die seit dem 1. Januar 2026 gelten und den Stand vom 1. Januar 2023 wiedergeben, hat Marseille 886.040 Einwohner. Vorn liegt Paris mit 2.103.778, dahinter folgen Lyon mit 519.127 und Toulouse mit 514.819, nur 4.308 weniger. Rechnet man die Ballungsräume, liegt Lyon allerdings vor Marseille, selbst wenn man Marseille mit dem benachbarten Aix-en-Provence zusammenzählt.

Die 13 Regionen in Europa

Die meisten Einwohner hat die Île-de-France um Paris, mit 12.065 Quadratkilometern zugleich die kleinste Region auf dem Festland, nur Korsika ist mit 8.760 noch kleiner. Im Südosten liegt Auvergne-Rhône-Alpes mit der Hauptstadt Lyon, dazu gehört Grenoble. Provence-Alpes-Côte d’Azur wird von Marseille aus verwaltet, an der Küste liegen Nizza und Cannes, im Rhônetal Avignon. Hauptstadt von Okzitanien ist Toulouse, zweite Großstadt Montpellier, im Gers liegt Auch. Die größte Region ist Nouvelle-Aquitaine mit 84.749 Quadratkilometern und der Hauptstadt Bordeaux, dazu Pau, Biarritz und La Rochelle.

Im Westen liegen Pays de la Loire mit Nantes und Le Mans sowie die Bretagne mit Rennes, Brest und Saint-Malo. Die Normandie wird von Rouen aus verwaltet, Centre-Val de Loire von Orléans. Ganz im Norden liegt Hauts-de-France mit Lille und Calais, im Nordosten Grand Est mit Straßburg, Reims, Metz, Nancy und Colmar. Bourgogne-Franche-Comté teilt sich auf: Hauptort ist Dijon, die Regionalverwaltung sitzt in Besançon. Korsika ist eine Gebietskörperschaft mit Sonderstatus und Hauptstadt Ajaccio. In Übersee heißen die Hauptorte Basse-Terre, Fort-de-France, Cayenne, Saint-Denis und Mamoudzou.

Loire, Seine, Rhône und die Gebirge

Die Loire ist mit 1.006 Kilometern der längste Fluss Frankreichs. Sie entspringt im Zentralmassiv am Mont Gerbier-de-Jonc, fließt durch Orléans und Nantes und mündet bei Saint-Nazaire in den Atlantik. Die Seine misst 775 Kilometer, kommt vom Plateau von Langres, fließt durch Paris und Rouen und mündet bei Le Havre in den Ärmelkanal. Die Rhône beginnt am Rhonegletscher in der Schweiz, durchquert den Genfersee, nimmt in Lyon die Saône auf und erreicht nach 807 Kilometern das Mittelmeer. Bordeaux liegt an der Garonne, durch Grenoble fließen Isère und Drac, wie die Seite zum Fluss durch Grenoble zeigt.

Gebirgig ist Frankreich vor allem im Süden und Osten. Die Pyrenäen bilden die Grenze zu Spanien und Andorra, die Alpen die Grenze zu Italien und zum Teil zur Schweiz, weiter nördlich folgen der Jura und die Vogesen. Im Zentrum der Südhälfte liegt das Zentralmassiv. Korsika ist nach Sizilien, Sardinien und Zypern die viertgrößte Insel im Mittelmeer und gehört seit 1768 zu Frankreich, liegt aber näher an Italien als am französischen Festland. Die Insel ist zum großen Teil Hochgebirge, ihr höchster Gipfel ist der Monte Cinto mit 2.706 Metern.

Frankreich im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen die Akzente weg: Aus der Rhône wird RHONE, aus Orléans ORLEANS. Bei den Pyrenäen wird das Ä zu AE, deshalb stehen dort zwei Kästchen, erst der abgelesene Name, dann die Gitterform. Leerzeichen und Bindestriche fallen weg.

Fünf Kästchen sind die heikelste Länge: PARIS, NIZZA, FRANC und die drei Flüsse LOIRE, SEINE und RHONE passen alle hinein, hier hilft nur ein Buchstabe aus der Kreuzung. Neun Felder führen zu MARSEILLE, MONTBLANC, NORMANDIE oder der Gitterform PYRENAEEN. Den Franc ersetzte 1999 der Euro, als Bargeld galt er bis Februar 2002.